Zoologie, 93 



tances retiennent les espèces individuelles dans de certaiiies 

 cii constances qu'ils ne leur est pas permis d'éluder. Lien plus , 

 la création des espèces n'a pu même être que successive et 

 non simultanée , car si l'on admet que la surface de la terre 

 a été couverte d'eau , il faut admettre aussi que les oiseaux 

 palmipèdes ont été les premiers créés pour vivre dans un 

 fluide qui seul renfermait alors une pâture; que par suite , 

 les rapaces fixés sur les sommets sourcilleux des hautes mon- 

 tagnes , vivant de proie ou de charogne , rejetés par les flots, 

 apparurent aussitôt que les terres se dégagèrent du sein des 

 mers; qu'enfin les Echassiers se disséminèrent sur les grèves , 

 au niveau de la ligne des eaux, et que c'est ainsi qu'on peut 

 se rendre compte de l'identité de quelque espèces sur presque 

 tous les rivages du globe. Enfin , lorsque la végétation se fut 

 établie, apparurent les oiseaux omnivores , et les granivores 

 ne purent naître que lorsque les plantes herbacées qui don- 

 nent les graines dont ils vivent, ou les végétaux qui portent 

 les fruits se furent développés. IjCS restes d'oiseaux ou leurs 

 tlébris fossiles, peu nombreux au demeurant, et contem- 

 porains de certains grands mammifères , appartiennent prin 

 cipalement à desBuzards, à des Gallinacés et à des Echassiers , 

 et n'ont pu être détruits que par des perturbations locales. 

 Il cit de fait que les Pingouins , les Manchots , oiseaux in- 

 complets, presque toujours nageant au sein des eaux , inca- 

 pables de voler , et mai chant avec dilKculté , établissant un 

 lien de ti-ansition avec les poissons , dont ils sont un type 

 Aoisin , ont du précéder toutes les autres créations d'oiseaux, 

 comme l'Autruche en dut être le dernier terme. Celle-ci, 

 en eifet, adaptée à des déserts, sorte de terrains desséchés les 

 derniers , sans ailes pour voler, à demi mammifère par ses or^ 

 ganes , est évidemment le lien de transition qui unit les 

 oiseaux aux mammifères ; mais de plus amples détails sur une 

 opinion , que toutes les probabilités possibles ne peuvent 

 dégager d'une obscurité tout hypothétique, seraient super- 

 flus , et nous devons les négliger. 



Des genres d'oiseaux très-naturels sont exclusivement pro- 

 pres à telle ou telle contrée. D'autres ont des espèces répan- 

 dues indifféremment sur toute la surface de la ten e , et ces 

 espèces , bien que différentes spécifiquement , ont souvent la 

 plus complète analogie dans la masse de leurs caractères, et 



