1 54 Minéralogie. 



graviers , débris de roches primitives , viennent donc des 

 Alpes et des torrens tributaires du Rhône. Les eaux du 

 Rhône ont donc fait une ç^rande rupture dans le pays , 

 alors que , suivant l'opinion de Saussure, elles rompirent 

 les barrières qui les tenaient emprisonnées dans un grand 

 lac foimé de tout le bassin du lac Léman , et de tout son 

 littoral, depuis Vevay, jusqu'au fort l'Ecluse. Les eaux en 

 rompant leurs digues entraînèrent a\ec elles tous les débris 

 accumulés par les torrens des Alpes , couvrirent la plus 

 grande partie du bassin du fleuve jusqu'à la mer , et y 

 laissèrent ces amas de graviers siliceux , et celte couche su- 

 perficielle de gravier rougeâtre et aride qui forme la plaine 

 de la Yalbonne , une pai tie de celle du Ras-Bugey , les 

 plaines du Dauphiné, les Garrigues du Comtat , et la plaine 

 de la Cran jusqu'à la mer. Les dépôts de marnes sont dus 

 à des révolutions antérieures et plus étendues ; les graviers 

 et les cailloux finissent à 3 lieues au nord de Bourg, tandis 

 que la Marne se retrouve sur toute l'étendue du giand 

 plateau , depuis Lyon jusqu'au milieu du département du 

 Jura. 



L'auteur cherche à démontrer qu'une partie de la plaine 

 est d'une formation ré» ente. Lorsqu'on creuse des puits 

 dans les environs de Marseille, placé à l'embouchure du 

 bassin du Rhône, on trouve après avoir percé des couches 

 de poudingue un grand banc d'aigile limoneuse noirâtre , 

 puis on arrive à un sol ferme, recouvert d'un lit de gravier, 

 qui montre des traces d'arbres en plan, et de nombreux ves- 

 tiges de culture et d'habitation ; cette formation de poudingue 

 repose donc sur le sol d'une ancienne plaine cultivée et 

 habitée avant le débordement qui a produit cette for- 

 mation. Cette révolution aqueuse a eu lieu après l'éta- 

 blissement des rapports de la Grèce avec la Gaule mas- 

 silienne ; elle remonte donc à peine à tiois mille ans, et 

 cependant les historiens n'en ont conservé aucune trace. 



Si la plaine fournit peu de richesses minérales , l'autre 

 moitié du département de l'Ain , qui se compose de parties 

 montagneuses , n'offre également sous ce rapport que peu 

 de ressources; formée presque tout entière du calcaire ju- 

 rastique et principalement de ses assises supérieures , elle 

 ne peut donner de véritable houille , et elle exclut presque 



