Zoologie. i8i 

 tribus, des genres et des espèces de tous les animaux con- 

 nus ; suivie d'une bioi^raphie des principaux naturalistes. 

 Tom. l""'. , Species Mammalium , pour paraître en i833. 

 ( Extrait du Prospectus. ) 



Rien n'est plus difficile, disent tous les naturalistes;, que 

 de publier un Systeina natuvœ. Il faudrait une réunion de 

 toutes les notabilités de la science, pour entreprendre une 

 pareille tâche , impriment quelques savans : rien ne serait 

 d'une plus grande nécessité, d'un besoin plus impérieux, ajou- 

 tent quelques autres ; et cependant les années s'écoulent sans 

 que personne ne cherche à dresser une table méthodique 

 de la masse effrayante des objets découverts journellement , 

 et les hommes que l'amour seul des sciences enflamme , se 

 trouvent jetés dans le chaos loi squ'ils veulent aborder un 

 point quelconque de la science , vaste dédale où le génie lui- 

 même s'égare, si l'on en juge par les ouvrages qui ont le plus 

 de célébrité. 



Une telle tâche, rude et scabreuse , ne nous a point ef- 

 frayé. Les quinze plus belles années de notre vie sei ont con- 

 sacrées à cette importante mission , et semblent devoir suffire 

 pour dresser un catalogue systématique des êtres dont les fi- 

 gures ou les descriptions ont été publiées dans ces 4o dernières 

 années. Cette entreprise exige sans doute une ténacité de tra- 

 vail et une persévérance qui n'ont même pas la garantie 

 d'être sans erreurs ; mais les lacunes auront encore l'avan- 

 tage d'être très - utiles , en signalant les écueils et en ja- 

 lonnant la route pour ceux qui viendront après nous. N'appar- 

 tenant à aucune coterie scientifique, consciencieux par pro- 

 bité d'organisation, libre et ne suivant pas la bannière de 

 tel ou tel savant, nous nous croyons en mesure de produire 

 un livre dégagé du uioins desinfluences passionnées, et ce livre, 

 ne serait-il qu'une liste de noms, serait encore des plus néces- 

 saires. C'est avec soin que nous remonterons aux sources ori- 

 ginales, que nous discuterons la valeur de chaque description, 

 le récit de tel ou tel voyageur. Chaque genre sera clairement 

 défini , les espèces qui s'y rapportent auront une desci iption 

 sufïisante et comparative , et leur synonymie sera assez com- 

 plète pour mettre à même de vérifier l'exactitude de la des- 

 cription. Nous citerons toujours la mcillcuic figure originale 

 publiée sur un animal quelconque, lorsqu'on en a donné plu- 



