Goethe als Naturforscher. 



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vom Beginn seines dortigen Aufenthaltes an zu Wetter- 

 beobachtungen gedrängt wurde. Als der Engländer Howard 

 seine Wolkenlehre veröffentlichte, jedenfalls vor 1815, be- 

 bemächtigte er sich derselben mit dem höchsten Inter- 

 esse; im Tagebuche von 1815 heisst es^): „Über meiner 

 ganzen naturhistorischen Beschäftigung schwebte die 

 Howardische Wolkenlehre." Ihm, dem alles Verworrene, 

 nicht Definierbare ein Greuel war, musste es ungemein 

 sympathisch sein, hier in einem scheinbaren Chaos Ord- 

 nung gestiftet zu sehen, insofern Howard die einzelnen 

 Wolkenformen nach Haupttypen zu unterscheiden und zu 

 benennen lehrte. Diese Howardschen Bezeichnungen, wie 

 Stratus, Cirrus, Cumulus, Nimbus, sind uns noch heute 

 geläufig. Goethes Verdienst um die Meteorologie besteht 

 nicht nur in der Verbreitung der Howardschen Wolken- 

 lehre auf dem Kontinent, sondern auch in der Errichtung 

 einer grossen Anzahl von Beobachtungsstationen und in 

 dem Ausarbeiten von Anweisungen für die Beobachter, 

 durch welche Bemühungen Goethe den Grund legte für 

 die heute so ausgebreitete Organisation für meteoro- 

 logische Beobachtungen. Auch in der dichterischen Goethe- 

 literatur finden wir zahlreiche Bezugnahmen auf die 

 Wolkenlehre. Anführen will ich die Verse, die sich auf 

 Howard selbst beziehen und die Goethe 1821 verfasste. 



Howards Ehrenge dächtnis. 



Wenn Gottheit Kamarupa^), hoch und hehr, 



Durch Lüfte schwankend wandelt leicht und schwer, 



Des Schleiers Falten sammelt, sie zerstreut, 



Am Wechsel der Gestalten sich erfreut, 



Jetzt starr sich hält, dann schwindet wie ein Traum, 



Da staunen wir und trau'n dem Auge kaum. 



Nun regt sich kühn des eignen Bildens Kraft, 

 Die Unbestimmtes zu Bestimmtem schafft; 

 Da droht ein Leu, dort wogt ein Elephant, 



Bd. 32: 101. 



2) Bd. 3: 104—106. 



^) Kamarupa ist der indische Gott der Verwandlungen in Kali- 

 dasas Gedicht Megha-Duta (Wolkenbote), als Personifikation der 

 wechselnden Wolkenbildung. Mitgeteilt von Herrn Prof. W. Egg. 



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