Goethe als Naturforscher. 



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i! Übergänge und Vermittlungen fehlen. Ich habe eine 

 'j Vermutung, dass sie nach eben den Gesetzen verführen, 

 nach welchen die Natur verfährt und denen ich auf der 

 Spur bin. Nur ist noch etwas anderes dabei, das ich 

 p nicht auszusprechen wüsste." 



Band 28 führt uns nach Neapel. Vom 9. März 1787 

 habe ich mir das prächtige Wort notiert ^) : „Die Natur 

 ist doch das einzige Buch, das auf allen Blättern grossen 

 Gehalt bietet — dagegen gibt mir das Theater gar keine 

 Freude mehr". Vom 13. März 1787 findet sich folgende 

 bedeutsame Kundgabe-): „Eigentlich sollte ich den E-est 

 meines Lebens auf Beobachtung wenden, ich würde manches 

 auffinden, was die menschlichen Kenntnisse vermehren 

 dürfte. Herdern bitte zu melden, dass meine botanischen 

 Kenntnisse weiter and weiter gehen; es ist immer das- 

 selbe Prinzip, aber es gehört immer ein Leben dazu, um 

 es durchzuführen: vielleicht bin ich noch im stände, 

 die Hauptlinien zu ziehen". Daran anschliessend die nicht 

 minder inhaltsschweren Zeilen vom 25. März 1787 ^): „Nach 

 diesem angenehmen Abenteuer spazierte ich am Meere 

 hin und war still und vergnüglich. Da kam mir eine 

 gute Erleuchtung über botanische Gegenstände. Herdern 

 bitte ich zu sagen, dass ich mit der Urpflanze bald zu 

 stände bin, nur fürchte ich, dass niemand die übrige 

 Pflanzenwelt darin wird erkennen wollen. Meine famose 

 Lehre von den Kotyledonen ist so sublimiert, dass man 

 schwerlich wird weiter gehen können." 



Diese Stelle ist von ganz besonderer Wichtigkeit, sie 

 zeigt uns, dass Goethe im Begriffe steht, aus der einfachen, 

 ungeteilten Gestalt der Kotyledonen, der Keimblätter, 

 heraus die verwickelten Gestalten der Laub- und Blüten- 

 blätter zu entwickeln. 



Im April 1787 ist Goethe in Sizilien; von Palermo 

 aus schreibt er am 17. April:*) Es ist ein wahres Unglück, 

 wenn man von vielerlei Geistern verfolgt und versucht 



Bd. 28 : 35. 



2) Bd. 28: 49. 



3) Bd. 28: 77. 

 *) Bd. 28: 150. 



