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Dr. G. H. Moeller. 



schildert. Ehe ich dieses Gedicht zu Gehör bringe, um 

 damit den botanischen Teil des Vortrags abzuschliessen, 

 will ich hier noch anfügen, dass sich Goethe am 19. Ok- 

 tober 1806 mit Christiane kirchlich verbunden hatte und 

 sie am 6. Juni 1816 durch den Tod verlor. Gerade in 

 diesen für den Dichter schmerzlichsten Tagen hatte ihm 

 Alexander von Humboldt das französische Original seiner 

 Abhandlung „über Verteilung der Pflanzec gestalten auf 

 dem Erdboden" zugehen lassen. Am 12. Juni 1816 schreibt 

 Goethe dem berühmten Freunde: 



An Trauertagen 



Gelangte zu mir Dein hen'lich Heft. 



Es schien zu sagen: 



Ermanne Dich zu fröhlichem Geschäft! 



Die Welt in allen Zonen grünt und blüht. 



Nach ewigen beweglichen Gesetzen : 



Das wusstest Du ja sonst zu schätzen, 



Erheitre so durch mich Dein schwer bedräng-t Gemüt. 



Diese mit dem Andenken an Christiane von Goethe 

 verwobenen Worte mögen uns in die richtige Stimmung 

 versetzen, die „Metamorphose der Pflanzen" und sie, an 

 die das Gedicht gerichtet war, zu würdigen. 



Dich verwirret, Geliebte, die tausendfältige Mischung 



Dieses Blumengewühls über dem Garten umher; 



Viele Namen hörest Du an, und immer verdränget 



Mit barbarischem Klang einer den andern im Ohr. 



Alle Gestalten sind ähnlich, doch keine gleichet der andern, 



Und so deutet das Chor auf ein geheimes Gesetz, 



Auf ein heiliges Eätsel. 0, könnt ich Dir, liebliche Freundin, 



Überliefern sogleich, glücklich das lösende Wort! 



Werdend betrachte sie nun, wie nach und nach sich die Pflanze, 



Stufenweise geführt, bildet zu Blüten und Frucht. 



Aus dem Samen entwickelt sie sich, sobald ihn der Erde 



Stille befruchtender Schooss hold in das Leben entlässt 



Und dem Eeize des Lichts, des heiligen, ewig bewegten, 



Gleich den zärtesten Bau keimender Blätter empfiehlt. 



Einfach schlief in dem Samen die Kraft; ein beginnendes Vorbild 



Lag, verschlossen in sich, unter die Hülle gebeugt, 



Blatt und Wurzel und Keim, nur halb geformet und farblos, 



Trocken erhält so der Kern ruhiges Leben bewahrt, 



Quillet strebend empor, sich milder Feuchte vertrauend, 



