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Dr. G. H. Moeller. 



Ihr den höchsten Gedanken, zu dem sie schaffend sich auf- 

 schwang, 



Nachzudenken. Hier stehe nun still und wende die Blicke 

 Rückwärts, prüfe, vergleiche, und nimm vom Munde der Muse 

 Dass Du schauest, nicht schwärmst, die liebliche volle 



Gewissheit. 



Diejenigen meiner verehrten Zuhörer, welche mit den 

 wissenschaftlichen Kämpfen vertraut sind, die sich über 

 Entwicklungs-, Deszendenz- und Selektionstheorie seit nun 

 8 Jahrzehnten abgesponnen haben, werden in dem, was 

 ich von Goethes Aussprüchen wörtlich anführte, und so 

 auch in den eben zitierten Versen, die Sätze wieder- 

 gefunden haben, welche die Grundlage des langen, auch 

 heute noch nicht ausgefochtenen Streites bilden, welcher 

 die berühmtesten Vertreter der Naturwissenschaft von 

 Lamarck, Cuvier, Geoffroy de Saint Hilaire über Darwin 

 bis auf Virchow, Weismann, Albert Wigand,» His, Nägeli, 

 Semper und Haeckel in die Schranken gerufen hat. Dieser 

 Kampf, dessen Ausgangspunkt die Frage bildete, ob die 

 Art, die Spezies etwas von vornherein Gegebenes und Un- 

 veränderliches sei, oder ob die Arten, sei es durch innere 

 Entwicklung, sei es durch äussere mechanische Einflüsse 

 auseinander entstehen, begann am 22. Februar 1830 

 zwischen Cavier und Geoffroy de Saint Hilaire im Schoosse 

 der Academie des sciences. Gleich beim Beginn dieses 

 Streites, der sich für den Fortschritt der Naturwissen- 

 schaften ungemein förderlich erwiesen hat, wird Goethe 

 von Geoffroy de Saint Hilaire als Gewährsmann für die 

 philosophische Betrachtung des Naturreiches angerufen 

 und in den 80 Jahren, welche seitdem verflossen sind, 

 taucht der Name Goethes immer und immer wieder in 

 den hierher gehörigen Erörterungen auf. Von der im 

 Jahre 1871 erschienenen Schrift von 0. Schmidt: „War 

 Goethe ein Darwinianer?" bis auf die 1905 erschienene 

 Abhandlung von Waldemar von Wasielewski: „Goethe 

 und die Descendenzlehre" beschäftigen sich Dutzende von 

 Werken ausschliesslich mit dieser Frage. Goethe selbst 

 hat gleich im September 1830 sich zu dem Streite der 



