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L'énumération des variétés et sous-variétés que je reconnais paraîtra peut- 

 être longue, malgré mes soins à la restreindre ! Que l'on ne tourne pas trop 

 le dos à la variété parce qu'elle ajoute quelques noms à la nomenclature et 

 surtout, que personne ne la redoute comme difficilement compréhensible I 

 Voir la variété est toujours simple, la déterminer souvent n'est pas plus 

 difficile. Ainsi, prenons deux jumeaux de même figure dont l'un possède der- 

 rière l'oreille, par exemple, un grain de beauté qui manque à l'autre, ces 

 deux jumeaux se distinguent l'un de l'autre par un caractère très fin, si l'on 

 veut, mais fixe cependant ; ces jumeaux ne sont rien autre que des variétés, 

 le grain de beauté de l'un, c'est un point, une tache qui peut séparer deux 

 spécimens semblables, bref un changement marqué à trouver, à reconnaître 

 ensuite. 



Mais, peut-être les modifications de l'espèce ne sont-elles pas vues de tout 

 le monde aussi facilement qu'il me semble les saisir? Pour faire mieux com- 

 prendre la valeur des nuances en matière de variétés, je vais essayer, bien 

 que ce soit difficile, d'analyser un peu les changements de l'insecte. 



Je distinguerai deux formes dans la variabilité de l'être, la variété et la 

 variation : la variété (comprenant les variétés proprement dites et les sous- 

 variétés) que je définis ainsi : (( une modification franche, ou une suite de 

 modifications graduées, mais accidentelles, des organes, ou de la forme tj'pique, 

 se reproduisant sous la même influence extérieure », tandis que la variation 

 serait seulement : « la simple modification vague et élastique, essentiellement 

 instable, d'un changement ». La variation n'est qu'un changement faible de 

 l'insecte, produit dans des mesures difficilement fixables, fait souvent de 

 nuances individuelles ; elle roule toujours sur une tache plus ou moins élargie, 

 une nuance plus ou moins foncée, un membre plus ou moins delà même cou- 

 leur, etc., comme les deux taches antérieures delaPachyta 4-maciilata, outrés 

 petites ou très grosses ; les cuisses de Cortôdera femorata plus ou moins colo- 

 rées de rouge, etc. Je ne m'étendrai pas sur les variétés proprement dites 

 qui ne sont souvent que des espèces dégénérées, comme Piirpiiriceims v. 

 globiilicoUis Muls., presque tous les Dorcadion de France, reconnues de tous 

 les auteurs qui en possèdent plus ou moins dans leurs cartons ; je m'occupe- 

 rai seulement des sous-variétés, ou variétés des variétés, qui roulent toutes 

 sur des modifications, en plus ou en moins, des nuances ou des dessins qui 

 caractérisent l'espèce ou la variété, et qui peuvent se définir ordinairement 

 ainsi : « la suite des modifications sensibles de la forme typique à une 

 autre extrême ». Je vais prendre d'abord quelques exemples, pour faire 

 bien saisir les nuances délicates des insectes, suivant ma manière de les 

 comprendre, pour ensuite essayer de les classer dans deux grandes catégo- 

 ries, celle des sous-variétés et celle des variations, l'une à étudier et détermi- 

 ner, l'autre à indiquer seulement. 



Je prends par exemple la Strangalia distigma Charp., et je trouve les sous- 

 variétés et les variations suivantes dans cette espèce : 



Type. — Sur fond rouge deux taches noires sur chaque élytre, la 

 première au milieu, la deuxième apicale, toutes deux plus ou moins éten- 



