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derme est bien développé et peut être enlevé facilement avec 

 un canif. Si l'on a la précaution de faire bouillir dans l'acide 

 acétique, l'épiderme s'en va tout d'une pièce. On peut alors 

 constater qu'une anthère privée de son épiderrae se conduit 

 exactement de la même façon qu'une anthère intacte : elle 

 s'ouvre si on la dessèche, et se referme si on la met dans l'eau. 

 On a donc le droit de conclure de cette expérience que Vépi- 

 derme ne joue pas de râle appréciable dans la déhiscence. 



Il n'est pas toujours possible d'enlever l'épiderme en res- 

 pectant les tissus sous-jacents ; mais, comme les cellules qui 

 le composent ont toujours la même structure, on peut géné- 

 raliser le résultat de l'expérience précédente en l'étendant à 

 toutes les anthères dont la structure est normale. Le rôle de 

 l'épiderme, si on admettait que ce rôle existât, serait d'ail- 

 leurs difhcile à préciser, car les valves de l'anthère se recour- 

 bent tantôt en dehors et tantôt en dedans, sans qu'on puisse 

 observer de modifications dans les cellules épidermiques; 

 nous en verrons plusieurs exemples dans la suite. 



Puisque le rôle de l'épiderme dans la déhiscence est abso- 

 lument passif, c'est donc dans l'assise fibreuse qu'il faut 

 chercher les causes des mouvements des valves, car, comme 

 on le sait, les valves ne se composent que de ces deux parties. 

 Il reste maintenant à rechercher à quoi tient cette pro- 

 priété des cellules fibreuses, et par quel mécanisme ces cel- 

 lules peuvent entraîner la déformation des valves. 



Nous avons vu que les parois des cellules fibreuses se com- 

 posent d'une partie lignifiée et d'une partie cellulosique diver- 

 sement entremêlées. Il est naturel de supposer que sous l'action 

 de la dessiccation les parties lignifiées sont celles qui se con- 

 tractent le moins. De nombreuses remarques viennent à l'ap- 

 pui de cette hypothèse. Si l'on coupe une tige dont l'écorce 

 et le liber sont encore complètement cellulosiques, on voil 

 qu'en se desséchant ces parties diminuent de volume sensi- 

 blement plus que le bois. C'est à cette inégalité de contraction 

 qu'est due la formation des pores dans la capsule du Pavot, et 

 les fendillements qu'on peut remarquer dans la partie molle 



