STRUCTURE ET DÉHISCENCE DES ANTHÈRES. 129 



COIVCLUSIOIVS. 



L'étude qui précède vient de démontrer qu'il existe tou- 

 jours, entre la structure d'une anthère et son mode de déhis- 

 cence, un rapport constant qui permet de déduire, d'après 

 l'examen de ses tissus, la forme de l'anthère ouverte; ce rap- 

 port repose sur la loi suivante : 



Toutes choses égales d'ailleurs, les parois cellulaires formées 

 de cellulose pure se contractent plus, sous l'action de la dessic- 

 cation, que les parois lignifiées. 



La déhiscence des anthères est donc simplement une consé- 

 quence d'une propriété physique de la membrane cellulaire; 

 en cela elle doit être rapprochée de la déhiscence des fruits 

 secs. Dans les deux cas, les conditions extérieures qui favo- 

 risent la déhiscence, c'est-à-dire la sécheresse de l'air, sont 

 les mêmes, mais les propriétés de la membrane utilisées sont 

 différentes. Dans les fruits, on a considéré la différence de 

 contraction d'éléments ligneux de même composition chi- 

 mique, mais de forme différente; dans les anthères, au con- 

 traii'e, c'est l'inégale contraction des parties lignifiées et des 

 parties non lignifiées qui produit la déformation des valves. 



Pour que cette inégalité de contraction puisse être utilisée 

 pour la déhiscence, une disposition particulière des portions 

 de parois hgnifiées était nécessaire. Dans le cas de la déhis- 

 cence longitudinale, c'est toujours dans l'assise sous-épider- 

 mique que cette disposition se trouve réalisée et cela de façons 

 très différentes. Ce qu'il y a de constant dans la disposition 

 des ornements, c'est que, si l'on considère une anthère ou- 

 verte, la face concave de l'assise fibreuse renferme moins 

 d'éléments lignifiés que la face convexe. 



Cest donc la couche sous-épidermiqm, appelée couche 

 fibreuse, qui, grâce aux ornements de ses cellules, joue le rôle 

 actif dans le phénomène de la déhiscence, tandis que l'épiderme 

 reste absolument passif et suit simplement les mouvements des 

 couches sous-jacentes. 



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