ÉRICACÉES. — CARACTÈRES DES GAMOPÉTALES. 233 



plurisériés d'une seule assise de cellules, déchiquetés sur les 

 bords par suite de la saillie des terminaisons libres des cellu- 

 les marginales et qui rappellent absolument les écailles ana- 

 logues d'un grand nombre d'Ëricacées ; à la face inférieure des 

 feuilles et sur les nervures, on trouve en outre des faisceaux 

 de poils unicellulés implantés sur de petites saillies épiderrai- 

 ques, et semblables, au nombre des poils près, à ceux du Cle- 

 thra alnifolia; mais ce dernier est précisément dépourvu de 

 poils plurisériés, et ses cristaux ont la forme des agglomérations 

 grossières de la plupart des Éricacées et, je puis ajouter, de la 

 plupart des Ternstrœmiacées (autres que les Saraujées et les 

 Margraviacées — Cleijeru, Visnea, Camellia, etc.). On le voit, 

 toutes ces incertitudes que les Organographes les plus autori- 

 sés n'ont pu lever, restent des incertitudes après l'étude ana- 

 tomique, tant ces deux ordres de caractères sont concordants. 

 J'en conclus qu'elles ne proviennent pas de notre ignorance, 

 mais qu'elles résident dans la nature même des choses : la 

 position de certaines plantes est objectivement, non subjective- 

 ment incertaine. 



L'anatomie des organes végétatifs ne me paraît pas fournir 

 d'autres moyens de diviser rationnellement la famille des 

 Éricacées. Si le groupe des Éricées semble ne pouvoir être 

 confondu avec les autres Éricacées, c'est à ses allures éphar- 

 moniques qu'il le doit. 



Il ne me restera donc plus qu'à dire quelques mots des 

 allures épharmoniqucs de toute la famille. 



Quelques rares espèces à part, les Éricacées sont éminem- 

 ment xérophiles, et le plus souvent en même temps hélio- 

 philes. La transpiration est tempérée par le revêtement pileux, 

 par la forme révolutée des petites feuilles des, Erica; la réserve 

 d'eau est assurée par la structure du bois, à vaisseaux très 

 fins et très nombreux, par l'épiderme supérieur souvent chargé 

 de gomme (fig. 9) ou par un hypoderme, rarement par des 

 réservoirs vasiformes. Je le répète, toutes les fois que l'ana- 

 tomie parvient à distinguer les genres des Éricacées, cette 

 distinction repose uniquement sur les allures végétatives on 



