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4. Rhodorées. — Nous connaissons les principaux carac- 

 tères taxinomiques du grand genre Rhododendron. A en juger 

 d'après les dix-huit espèces que j'ai étudiées à l'état vivant, les 

 allures épharmoniques, comme dans tous les groupes à hypo- 

 derme, sont assez uniformes. L'hypoderme est, en efFet, le 

 réservoir d'eau de beaucoup le plus commun ; l'épiderme gum- 

 mifère est plus rare {Rh. retusum). 



La feuille, toujours bifaciale, renferme une, deux ou plu- 

 sieurs assises de palissades; l'épiderme inférieur a des cellules 

 planes ou papilleuses, lisses ou striées. Le plus souvent, la 

 nervure médiane contient un faisceau arqué surmonté d'un 

 autre, inverse et plus petit, qui en ferme la concavité, le tout 

 entouré d'une gaine de libres plus ou moins complète. 



Voici la description rapide de la feuille des espèces étu- 

 diées : 



A. Azalea. 



1. A. amœna. Épid. sup. plus onduleux que l'inférieur. I^ongs poils scarieux 

 plurisériés sur la jeune feuille et sur la tige. Palissades peu développées, 

 occupant à peine un quart de l'épaisseur totale. Nervure médiane à peine 

 saillante en dessous, à faisceau unique dépourvu d'éléments mécaniques. 



2. A. Uliiflora. Épid. sup. recti-curviligne ; espèce très semblable à la 

 précédente ; nervure médiane beaucoup plus saillante en dessous, à fais- 

 ceau accompagné de fibres très peu développées. 



3. A. phœnicea. Épidémies recti-curvilignes garnis de nombreux poils sca- 

 rieux plurisériés; 2-3 assises de palissades occupant la moitié de l'épais- 

 seur du mésophylle. Nervure médiane comme dans l'espèce précédente. 



B. Rhododendron. Sens, strict. 



a. Poils en écusson réduits sur la feuille adulte à une mince membrane 

 peltée ou à des filaments rayonnants. 



i. Rh. arboreum. Épid. sup. rectiligne, marqué de grosses stries cuti- 

 culaires, l'inférieur rectiligne à stomates fortement saillants (fig. 18). 

 Poils desséchés, à pied bisérié (ou unisérié?), abondants à la face 

 infér. ; plus rares en dessus. Hypoderme simple ou double; 3 assises 

 de palissades; nervure médiane à 2 faisceaux superposés, le supé- 

 rieur inverse (fig. 19). 



5. Rh. argenteum. Épidermes rectilignes, le supér. glabre, l'infér. 

 portant des poils en écusson, à écusson divisé en une multitude de 

 filaments (cloisons verticales des cellules?); 2 assises de palissades 

 bien développées, à diamètre transversal au moins quatre fois plus 

 petit que celui des cellules sous-jacentes. Nervure médiane comme 

 dans l'espèce précédente. 



