RECHERCHES CHIMIQUES 



SUR LA 



MATURATION DES GRAINES 



par M. .% IMUIVTZ 



A côté de la fonction prédominante des végétaux supérieurs 

 qui consiste à élaborer, par les parties vertes, la matière orga- 

 nique, aux dépens des éléments minéraux, se place une fonc- 

 tion secondaire qui tend à accumuler, dans certains organes, 

 ces principes ainsi conquis à la vie végétale, en les transfor- 

 mant plus ou moins, de manière à en faire des réserves à 

 utiliser ultérieurement. C'est ainsi que la graine, impuissante 

 à soutirer directement au sol et à l'atmosphère les éléments 

 destinés à fournir à l'embryon sa première nourriture, con- 

 centre dans ses tissus, à l'époque de la maturité, les subs- 

 tances que les organes foliacés ont préparées. 



Le mécanisme de ce transport et les modifications pro- 

 duites à l'intérieur du grain peuvent être étudiées par le 

 microscope ; on a pu ainsi observer certains faits relatifs à la 

 formation de l'amidon, des matières grasses, etc. Mais ce 

 mode de recherches ne permet pas de saisir la présence de 

 quelques corps dont le rôle est important, tels que les sucres, 

 les gommes, etc.; il a encore l'inconvénient de ne fournir 

 aucune notion sur l'importance, comme quantité, des prin- 

 cipes qui sont en jeu. L'analyse chimique peut intervenir uti- 

 lement, conjointement avec l'examen microscopique, dans 

 l'étude de l'accroissement et de la maturation de la graine. 



A côté des matières azotées et des sels minéraux que ren- 

 ferment toutes les graines, se placent les éléments hydro- 



