RECHERCHES SUR LA MATURATION DES GRAINES. 63 



combustion, il accumule la matière carbonée. Lorsque l'éga- 

 lité entre ces deux actions inverses se produit, le poids maxi- 

 mum est obtenu et il faut se hâter de procéder à la récolte, 

 puisque, à partir de ce moment, le poids du grain ne fait que 

 diminuer. Le tableau suivant met ce fait en évidence pour le 

 Seigle pris au voisinage de la maturité. 



Poids de 100 grains. Eau p. lOU Eau \k RIO 



i>alc do la ^- ^ de dans 



récolte. Frais. Secs. grains frais. Observations. le racliis. 



;28 juin 1881. . 6.l'io 2.858 53.45 Grain encore mou. .. . » 



29juin 6.180 2.903 52.05 — » 



l'^'juillet 6.681 3.308 50.50 A peu près mùr (1). . . 28.54 



2 juillet C.I91 3,360 45.76 Maturité 30.25 



4.juillet 5.812 3.294 43.33 — 15.48 



6 juillet 4.763 3.124 34.41 Maturité très complète. 14.57 



11 juillet 3.468 2.923 15.70 Maturité dépassée.... 7.70 



13 juillet..... 3.291 2.877 12.60 — 6.76 



On voit combien est grande la diminution de poids du grain 

 resté sur pied au delà de la limite d'accroissement ; récolté et 

 séché dès que cette limite est atteinte, il ne perd plus que des 

 quantités bien plus faibles, puisqu'on a enlevé ainsi la forte 

 proportion d'eau du grain, cause principale de sa respiration 

 active. 



En prenant l'épi à une époque voisine de la maturité et 

 lorsque la proportion d'eau est encore considérable dans le 

 grain, nous pouvons apprécier la perte éprouvée, par la pro- 

 duction d'acide carbonique, pendant un temps donné. 



1. Le 4 juillet 1881, on a pris 10 épis de Seigle mùr pesant 

 31 grammes et renfermant 380 grains; on les a placés sous 

 une cloche dans laquelle on a fait passer un courant d'air; à 

 la sortie on a dosé l'acide carbonique, en en retranchant celui 

 qui est normalement contenu dans l'air. L'expérience a été 

 faite au soleil, de 2 h. 5 m. à 3 h. 35 m., soit une heure et 

 demie. Ces 10 épis ont produit 0''',0129 d'acide carbonique. 

 Dans ce cas, en admettant, pour fixer les idées, qu'il y ait 



(1) D'après l'appréciation des praticiens. 



