ÉTUDES 



SUR 



LES FEUILLES 



BES 



PLANTES AQUATIQUES 



Pai- M. .1. COSTAISTIIV. 



Les plantes aquatiques forment dans le Règne végétal une 

 catégorie d'êtres qui se distinguent immédiatement par un 

 certain nombre de caractères saillants. Leur appareil végé- 

 tatif est très différent de celui des plantes terrestres, et les 

 feuilles en particulier, dont la forme frappe surtout les yeux, 

 ont un aspect qu'on ne retrouve pas dans les autres végétaux : 

 elles sont minces, molles, transparentes, d'un vert clair, 

 allongées, fréquemment en rubans ou divisées en filaments 

 déliés, capilliformes. 



Il semble, au moins après un premier examen, que le 

 milieu dans lequel vivent ces végétaux leur donne un air de 

 famille qui pourrait souvent faire méconnaître leurs affinités 

 véritables. Rien n'est plus frappant, par exemple, que de 

 comparer le Cabomba caroliniana, plante américaine, au Ra- 

 mmculus aquatUis de nos pays. Chez les deux plantes on 

 trouve presque le même aspect; chacune a deux sortes de 

 feuilles : les unes, inférieures, sont submergées et laciniées 

 presque identiquement; les autres, supérieures, sont na- 

 geantes et limbées d'une manière semblable. Cependant la 

 première espèce appartient aux Nymphéacées, la seconde aux 

 Renonculacées. Cet exemple, pris au hasard, montre comment 

 l'on peut concevoir que, dans le cours des siècles, l'action du 

 milieu a pu s'exercer d'une manière uniforme et profonde. 



