SUR LES FEUILLES AQUATIQUES. 103 



feuilles aériennes se trouvent maintenues sous l'eau, elles 

 s'infiltrent et pourrissent (1). 



Je n'ai pas eu l'occasion de vérifier les faits précédents, 

 niais j'ai pu constater qu'une extrémité d'une longue feuille 

 de Vallisneria spiralis qui est mise à l'air s'y dessèche rapi- 

 dement. M. Mer a observé un fait semblable sur des feuilles 

 de Littorellâ lactistris, dont la pointe se dessèche lorsqu'elle se 

 trouve maintenue à l'air (2). M. Askenasy (3), en immergeant 

 dans l'eau des feuilles aériennes de Rammculus aquafilis, a 

 remarqué de même qu'elles se détruisent. 



Il semble donc résulter de ce qui vient d'être dit, qu'une 

 feuille submergée ne peut s'adapter à la vie aérienne et inver- 

 sement. M. Royer en conclut, au moins pour le Niiphcir, que 

 « dès le principe et en dehors de l'influence des milieux, les 

 feuilles naissent ou coriaces ou pellucides ; avec une nature et 

 une destination différentes ». 



11 ne faudrait cependant pas se hâter de généraliser l'énoncé 

 précédent, car cette non-adaptation est due simplement à ce 

 que la feuille est arrivée à l'état adulte. Diverses expériences 

 justifient cette opinion. M. Askenasy (4), ayant plongé dans 

 l'eau un pied aérien de Rammculus acpmtilis, les feuilles 

 aériennes adultes moururent, car l'adaptation ne put se faire, 

 mais les mômes organes encore en voie de développement 

 se modifièrent ; aussi observa-t-il, sur deux ou trois feuilles, 

 des stades de transition entre la forme aérienne et la forme 

 aquatique. Un pied aérien d'Hippuris, ayant déjà fleuri, que 

 j'ai immergé, m'a permis de faire une constatation semblable. 

 Ici les feuilles adultes ne tombent pas, mais restent sans 

 modifications, tandis que les jeunes feuilles du bourgeon 

 terminal s'adaptent à la vie aquatique. 



Tout ce qui a été dit d'ailleurs dans les paragraphes qui 

 précèdent, montre que les feuilles désignées ordinairement 



(1) Mer, loc. cit. 



(2) Bull, de la Soc. bot., 1880, p. 195. 



(3) Bot. Zeit., 1870. 



(4) Lac. cit. 



