SUR LES FEUILLES AQUATIQUES. 134 



sur la face supérieure si la plante pousse à la surface de 

 l'eau; ils deviennent très nombreux à la face inférieure si 

 elles poussent à l'air; ils disparaissent à la face inférieure et 

 diminuent à la face supérieure si elles sont maintenues im- 

 mergées. Enfin, quand ce sont les feuilles des plantes 

 ordinairement aériennes qui poussent dans l'eau, il y a seu- 

 lement tendance chez elles vers la structure des feuilles 

 nageantes. 



Cet ensemble de résultats permet de tirer cette conclusion 

 que l'adaptation ne se fait pas à un égal degré pour les 

 différentes plantes qui ont été étudiées dans ce chapitre. 

 Quand les plantes aquatiques se développent à l'air, l'adapta- 

 tion se fait nettement quant à l'épiderme ; si ces pousses ac- 

 cidentellement aériennes sont replongées dans l'eau, la 

 réadaptation est aussi brusque que complète. Quand il s'agit, 

 au contraire, de plantes aériennes, les changements de struc- 

 ture de l'épiderme sont souvent très longs à se manifester et, 

 lorsqu'ils deviennent sensibles, ils semblent indiquer une 

 tendance vers l'organisation des feuilles nageantes. Pour que 

 cette adaptation devienne appréciable dans ce dernier cas, 

 il faut que les feuilles ébauchées dans le bourgeon se déve- 

 loppent dans le nouveau milieu; si le séjour de ce liquide 

 détermine un arrêt dans l'évolution de la plante, l'action 

 du milieu se manifeste seulement par ce fait que la plante 

 ne produit plus aucun tissu, et par conséquent pas de sto- 

 mates; c'est ce que j'ai observé pour le Medicago minima. 



Quoi qu'il en soit, on peut dire que, dans tous les cas, le 

 milieu aquatique entrave la production des stomates ou modifie 

 leur répartition. 



Après avoir ainsi établi quel est l'effet du séjour dans l'eau 

 pour les plantes aériennes comme pour les plantes aqua- 

 tiques, je vais maintenant rechercher si l'action de ce milieu 

 ne peut pas être masquée par d'autres causes qui peuvent 

 faire nier les effets précédents quand on s'en tient aux simples 

 observations. 



En étudiant la différenciation précoce des feuilles et les 



