SUR LA POLYSTÉLIE. 277 



excentriques : la structure est polystélique, ce qui peut avoir 

 lieu de trois manières différentes. Tantôt la division progres- 

 sive des stèles s'opère à l'intérieur de l'écorce commune, sans 

 se traduire au dehors, et la tige demeure indivise (Auricule, 

 Gunnéra, la plupart des Fougères). Tantôt chaque bifurcation 

 de stèle est suivie aussitôt d'une division correspondante de 

 l'écorce, de façon que la tige subit dans sa totalité une série 

 de bipartitions répétées ; bien que chacune de ses branches ne 

 renferme qu'une seule stèle axile, cette tige dichotome n'en 

 est pas moins polystélique quand on la considère, comme on 

 le doit toujours, dans son ensemble (Lycopode, Psilotum, cer- 

 taines Sélaginelles, etc.). Tantôt enfin il y a encore à la fois 

 bifurcation des stèles et division de l'écorce, mais la seconde 

 est en retard sur la première, de façon que chaque branche 

 contient plusieurs stèles; la tige dichotome est alors polysté- 

 lique, non seulement dans sa totalité, mais encore dans cha- 

 cune de ses branches (beaucoup de Sélaginelles). 



Dans le premier de ces trois cas, c'est-à-dire quand la tige 

 polystélique demeure indivise, les stèles suivent dans l'écorce 

 commune une marche onduleuse et s'anastomosent plus ou 

 moins fréquemment en un réseau, qui est cylindrique si elles 

 sont disposées en un seul cercle sur la section transversale. Si 

 ce réseau a ses mailles grandes et rapprochées, la plupart des 

 stèles se montreront isolées sur la section transversale; mais, 

 s'il a ses mailles petites et éloignées, les stèles se trouveront 

 unies en arcs plus ou moins étendus, ou même en un anneau 

 complet, sur la section transversale. On peut exprimer ces 

 deux états extrêmes d'indépendance et de concrescence des 

 stèles en disant que la structure est dialijstèle dans le premier 

 cas, (jamostèle dans le second. Quand la disposition est ga- 

 mostèle, l'anneau libéroligneux résultant de la confluence 

 latérale des stèles, avec le cercle d'écorce qu'il enveloppe, 

 simule un large cylindre central dont ce cercle d'écorce serait 

 la moelle, de façon qu'au premier abord la structure peut 

 paraître monostélique; mais la présence d'un endoderme, 

 d'un péricycle, d'un liber et d'un bois à la face interne de 



