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Racine. — La racine n'offre jamais la disposition astélique, 

 sans doute parce que la séparation que cette disposition éta- 

 blirait entre les faisceaux libériens et les faisceaux lirmeux 

 est incompatible avec le bon fonctionnement de ces deux par- 

 ties de l'appareil conducteur. Sa structure est presque tou- 

 jours monostélique. C'est seulement chez les Lycopodinées que 

 la racine bifurque progressivement son cylindre central; mais 

 comme à chaque fois elle partage en même temps son écorce 

 et se divise dans sa totalité, elle paraît monostélique à ne 

 regarder que chacune de ses branches, bien qu'en réalité elle 

 soit polystélique quand on la considère dans son ensemble. 

 C'est d'une illusion inverse qu'il faut se garder lorsque plu- 

 sieurs racines monostéliques, nées côte à côte en des points 

 très voisins de la tige, fusionnent leurs écorces, de manière 

 à produire une grosse racine en apparence unique et polysté- 

 lique (tubercules desOrchis, Ophrys, etc.). La remarque faite 

 plus haut pour la tige s'applique donc tout aussi bien k la 

 racine. 



L'objet de ce travail est l'étude du phénomène de la po- 

 lystélie, qu'il faut considérer séparément dans la tige, dans 

 la feuille et dans la racine. 



I. — POLYSTÉLIE DAI\S LA TIGE. 



La polystélie est très rare dans la tige des Phanérogames. 

 On ne l'a observée jusqu'ici que dans deux genres de Dicotylé- 

 dones, savoir : le genre Auricule parmi les Primulacées, et 

 le genre Gunnéra parmi les Haloragées; encore y a-t-il cer- 

 taines Auricules, comme VAuricula reptans, et certains Gun- 

 néras, comme les Gunnera cordifolia, prorepens et monoica, 

 où la tige, parce qu'elle demeure très grêle et ne produit 

 que de petites feuilles, conserve la structure monostélique 

 dans toute son étendue. 



Les cordons libéroligneux que l'on observe dans l'écorce de 

 la tige de diverses Mélastomacées et de certaines Joubarbes, 



