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une petite moelle, ou môme se touchent à la fois sur les côtés 

 et au centre, ce qui supprime la moelle. Les libers des fais- 

 ceaux libéroligneux sont tantôt distincts, séparés par des 

 rayons péricycliques, tantôt confluents en anneau, ce qui sup- 

 prime les rayons ; dans ce dernier cas, si en même temps les 

 bois confluent au centre, le conjonctif de la stèle se réduit au 

 péricycle. Plus haut, cette stèle unique se bifurque progres- 

 sivement, à mesure que la tige s'élargit et porte des feuilles 

 plus grandes; mais les stèles de plus en plus nombreuses qui 

 résultent de cette division conservent la même étroitesse et 

 demeurent ou privées de moelle ou pourvues d'une moelle 

 très petite. C'est celte étroitesse et cette absence fréquente de 

 moelle et de rayons qui expliquent qu'on ait pu les confondre 

 jusqu'ici avec de simples faisceaux libéroligneux. 



De plus, lorsque dans un genre polystélique certaines es- 

 pèces, parce qu'elles n'élargissent pas leur tige et n'agran- 

 dissent pas leurs feuilles, se conservent monostéliques, la 

 stèle unique garde dans toute la longueur de la tige l'élroi- 

 tesse qui la caractérise à sa base; elle ne se divise pas : c'est 

 toute la différence. C'est cette inextensibilité de la stèle axile 

 du jeune âge, cette incapacité où elle est de se dilater pro- 

 gressivement en permettant aux faisceaux libéroligneux de se 

 multiplier à sa surface, de manière à satisfaire aux exigences 

 de plus en plus grandes d'une tige de plus en plus épaisse et 

 de feuilles de plus en plus développées, qui est le fait primor- 

 dial et générateur de la polystélie. Ne pouvant se dilater, en 

 effet, la stèle se divise; au lieu de se multiplier à la surface 

 d'une stèle unique de plus en plus large, comme dans le cas 

 ordinaire, les faisceaux libéroligneux se multiplient à la sur- 

 face d'un nombre de plus en plus grand de stèles étroites ; 

 le même résultat est atteint, le même besoin satisfait par une 

 voie différente. 



Si le besoin n'existe pas, c'est-à-dire si la plante, en avan- 

 çant en âge, ni n'élargit sa tige, ni n'agrandit ses feuilles, la 

 stèle étroite de la base ni ne se dilate, ni ne se divise. Une 

 tige monostélique à stèle étroite, dépourvue de moelle et de 



