56 DES INSECTES HEMÏPXiîRES. 



Ton particulier. Une des plus grosses espèces vit sur le 

 chêne- On a fait sur la génération de ces insectes des 

 observations très- curieuses. Tous les pucerons qu'on 

 voit l'été sont des femelles, qui sont nées agiles et fécon- 

 dées d'avance. Ce n'est qu'en automne qu'on voit 

 parmi celles-ci des mâles beaucoup plus petits, qui 

 s'accouplent et meurent bientôt après. Les femelles con- 

 tinuent de vivre jusqu'à ce qu'elles aient pondu. Car dans 

 cette dernière portée elles ne produisent plus de petits 

 vivans, mais seulement des espèces de coques qui restent 

 immobiles pendant l'hiver , et dont il sort au printemps 

 suivant des individus tous femelles ; celles-ci n'ont pas 

 besoin d'être fécondées pour en produire d'autres, les- 

 quelles naîtront fécondées elles-mêmes, et ainsi pendant 

 quatre générations successives. De cet accouplement d'au- 

 tomne, il naît donc des filles , des petites-filles, des arrière- 

 petites-filles et des sur-arrière-petites-filles et pelits-fils. 

 Cette observation paroîtroit incroyable , si elle n'avoit été 

 répétée plusieurs fois. 



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Les femelles des cochenilles n'ont jamais d'ailes , et 

 leurs pattes sont si courtes qu'elles ne marchent que dif- 

 ficilement, de sorte qu'on les prendroit pour des excrois- 

 sances : ce qui leur a fait donner le nom de gallinsecfes. 

 Les mâles sont beaucoup plus petits; ils ont des ailes et de 

 longs filets à la queue. La femelle ne pond point ses oeufs, 

 elle meurt ; son corps se gonfle , se dessèche ensuite , et 

 au printemps suivant , les petits sortent viva ns de son ca- 

 davre. Il y a beaucoup d'espèces dans ce genre ; mais la 

 plus remarquable est celle qui sert à teindre en écarlate et 

 à faire du carmin. Elle vit dans le Méxique sur une espèce 

 de cactier, appelée nopal. On vend ces cochenilles des- 

 féchées et racornies ; mais en les laissant tremper quelque 



