62 DES INSECTES HYMENOPTERES. 



i3:ioyennos sont des tuyaux à six faces parfaitemenl égales, 

 qui fout loutes partie au-dehors des six cellules voisines. 

 Les gl andes alvéoles sont tout-à-fait différentes , et res- 

 semblent au calice d'un gland de chêne. 



632. 



Le miel y cette matière sucrée^ on pourrait même dire 

 ce sucre liquide qu'on trouve dans les alvéoles des 

 abeilles, a été recueilli par les neutres. Ces insectes ra- 

 massent et boivent dans les fleurs , les liquides sucrés qui 

 y suintent; mais ils les dégorgent dans l'intérieur de la 

 ruche, privés de leur odeur ^ de leur viscosité, et propres 

 à êîre conservés. C'est alors du miel. Ils le déposent dans 

 une alvéole vide, qui est une sorte de petit vase imper- 

 méable, et ils en ferment hermétiquement l'ouverture 

 avec une lame de cire qu'ils ne brisent que dans la 

 disette. 



633. 



La femelle dépose dans chaque cellule un œuf qui pro- 

 duit, deux ou trois jours après, une petite larve blanche 

 et sans pattes, à laquelle des neutres s'empressent de pré- 

 senter une liqueur qu'ils dégorgent près de sa bouche. 

 Celte larve a acquis tout son développement au bout de 

 cinq à six jours. Alors elle se file une coque pour se mé- 

 tamorphoser, et ses nourrices closent sa cellule avec un 

 petit couvercle de cire très-mince. 



634. 



Au bout de trois ou quatre jours, le berceau s'ouvre, 

 brisé par l'abeille qui en sort toute humide : ses ailes se 

 développent et se sèchent. Elle mange un peu de miel 

 que ses camarades viennent dégorger sur sa langue, et 



