DES INSECTES HYMÉNOPTÈRES. 65 

 bientôt elle va, comme eux, recueillir la cire et le ïiiiei^et 

 participer aux travaux communs. 



655. 



Les œufs qui doiveni: produire des mâles sont déposés 

 dans les cellules de moyenne proportion, et se déve- 

 loppent un peu plus lentement. On appelle ces mâles 

 des frelons ou faux -hour dons ; ils sont plus velus, sans 

 aiguillons ; leur tête est plus grosse que celle des neutres : 

 ils vont bien sur les fleurs avaler le sucre qui en découle, 

 mais ils n'ont pas les organes propres à le recueillir ; ils 

 ne rapportent rien à la ruche. On croit qu'ils s'accou- 

 plent en volant. A la fin de l'automne, tous ces mâles 

 sont tués par les neuJres, quand ils ont fécondé la 

 femelle, et on les trouve morts auprès de la ruche. 



636. 



Nous avons déjà vu que les oeufs qui doivent donner 

 des femelles sont placés dans une cellule plus grande, 

 arrondie , isolée et dont les parois pèsent près de cent 

 cinquante fois autant que celles d'une alvéole d'ouvrière» 

 Ordinairement il n'y en a que deux ou ti?ois dans chaque 

 ruche. Les neutres en prennent un soin particulier, et 

 ils nourrissent les larves qui en proviennent avec une li- 

 queur qui paroît plus succulente et en plus grande quan- 

 tité. Aussi-tôt qu'une femelle est née, elle se hâte d'aller 

 détruire les nymphes de son sexe. Si deux femelles éclo- 

 sent en même temps, elles se livrent un combat opiniâtre, 

 qui ne finit que par la mort ou l'expulsion de l'une d'elles. 

 Cette femelle, qu'on nomme aussi improprement reine ^ 

 est , avant sa fécondation , de la grosseur des mâles ; 

 mais sa tête n'est pas arrondie , elle est armée d'un ai- 

 guillon ; sesk pattes de, derrière ne sont pas garnies de 



