DES INSECTES EN GÉNÉRAL. 25 

 la génération sont le plus souvent placés dans l'anus. On 

 trouve dans l'intérieur du ventre des mâles les vaisseaux 

 propres à préparer et à conserver la semence. Les fe* 

 melles ont des organes presque semblables, qui con- 

 tiennent les oeufs / et qu'on appelle ovaires. Le plus sou- 

 vent la femelle pond des oeufs qui produisent des petits au 

 bout d'un temps déterminé : quelquefois ces œufs éclosent 

 dans l'intérieur du corps, et les petits naissent tout formés. 

 Il est rare que le mâle et la femelle vivent ensemble ; le 

 seul besoin de l'amour les rapproche; cependant, dans 

 quelques espèces , les deux sexes travaillent en commun à 

 l'éducation des petits, ou pourvoient d'avance à leurs 

 besoins futurs. 



658. 



Rien n'est plus digne d'observation dans la nature , 

 que le développement des insectes. Il en est qui naissent 

 avec les formes qu'ils doivent conserver pendant toute 

 leur vie ; mais d'autres changent de figure plusieurs fois. 

 On dit alors qu'ils se transforment, ou qu'ils subissent des 

 métamorphoses. Non-seulement il se manifeste à l'exté- 

 rieur des changemens très- remarquables ; mais les organes 

 internes , et souvent même les habitudes et la manière de 

 vivre changent tout -à- coup dans les insectes qui le* 

 éprouvent. 



559. 



L'insecte qui donne la soie, par exemple , a été d'abord 

 renfermé et immobile pendant près de six mois , dans 

 un petit corps arrondi appelé œuf. Il en est sorti sous la 

 forme d'un petit animal alongé , ayant huit paires de 

 pattes, et nommé larve ou chenille. Cette petite che- 

 nille^ appelée improprement per-à-soie , se nourrit des 

 feuilles du mûrier : elle grossit bientôt et si rapidement , 



