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espèces d*éponges friables et roides. Les corallines res- 

 semblent à des plantes dont la tige serait d'espace en 

 espace recouverte d'une matière calcaire : on emploie 

 en médecine une espèce de ce genre contre les vers ; 

 c'est ce qu'on appelle Isi mousse de Corse ; mais on vend 

 sous ce nom plusieurs substances qui paroissent jouir 

 des mêmes propriétés ^ et entr'autres^ diverses espèce» 

 de varecs. 



525. 



Le corail est entièrement pierreux ; il n'a de substance 

 de corne que lorsqu'il se forme ; on la voit alors au point 

 où il est fixé sur les rochers. Lorsqu'il est dépouillé d'une 

 croûte qui le revêt , il ressemble à un petit arbre privé de 

 ses feuilles. La matière du corail est très-dure, d'une cou- 

 leur rouge plus ou inoins foncée; elle prend un beau 

 poli ; on en fait de petits bijoux, des chapelets, des pen- 

 dans d'oreilles, qu'on vend principalement dans l'Orient. 

 Beaucoup depêcheurs et d'ouvriers de Marseille ne vivent 

 que du produit de cette matière. 



526. 



Les animawx qui construisent les Lythopiïytes ou 

 les polypiers pierreux, ont encore été nommés saxl^ 

 gènes, parce que dans les mers du Sud, où ils sont très- 

 communs, ils produisent, par leur accumulation , des 

 rochers souvent fort dangereux pour les vaisseaux qui 

 naviguent dans ces parages. La demeure calcaire qu'ils 

 construisent est souvent ramifiée , et ressemble à une 

 plante pétrifiée , recouverte par une masse gélatineuse et 

 vivante. Tous sont fixés. On ne connoîl guère que la 

 partie solide de ces animaux ou leurs habitations , qu'on 

 a cependant subdivifiées en genres, d'après leur appa* 

 re^ce extérieure. 



