74 l^SS INSECTES NÉVROPTÈRES. 



la saisit^ une odeur très-féiide. C'est probablement tin 

 moyen de défense qu'elle emploie pour se préserver du 

 bec des oiseaux. Ces insectes pondent sur les plantes des 

 œufs qui sont très-singuliers ; ils sont supportés à l'exlré- 

 mité de longs pédicules , et groupés de manière qu'on 

 les a pris souvent pour des plantes cryptogames. 



6Ô7. 



On trouve aux Indes et en Amérique des insectes de Tor- 

 dre des névroptères, qu'on a regardés long-temps comimà 

 des fourmis ; ce sont les termites. On a observé parmi eux 

 des mâles, une femelle , et un très-grand nombre d'indivi- 

 dus, qu'on croit être des neutres. Ceux-ci ont six pattes , 

 une très-grosse tête, un petit ventre, et ne prennent jamais 

 d'ailes. Les mâles et les femelles ont la tête plus petite , 

 el de très-longues ailes qui tiennent peu au corps. Quand 

 une femelle est fécondée, son ventre se gonfle tellement 

 qu'il lui est alo/rs impossible de se traîner : elle porte plus 

 de quatre-vingt raille oeufs , et pèse deux mille fois plus 

 qu'avant la fécondation. Les termites voyagent toujours 

 sous des mines qu'ils se creusent sons terre ; ils détruisent 

 tout ce qu'ils trouvent en substances animales et végétales; 

 ils réduisent en poussière les meubles, les bardes; et ils 

 font d'autant plus de tort , qu'on ne s'apperçoit de leurs 

 ravagés ; que lorsqu'il n'est plus temps d'y remédier. 



658. 



Il y a bien en Europe quelques insectes voisins d^ ce 

 genre , mais ils sont petits. Ce sont les psoques qui 

 détruisent ks vieux meubles, les paniers d'osier; on les 

 appelle yolgaireraeni les jjoux du bols. On croit que ce 

 «ont ces insectes qin* produisent dans les boiseries qu'ils 

 rongent, un petit son régulier de tic-et-tac; ce qui les a 

 fait, par préjugé, nommer X horloge de la mort, Onobserv» 



