8o DES INSECTES COLÈOPTÊRÊS. 



rement le ventre terminé par deux crochets en forme de 

 tenailles ( Pl. v , fig. i ) ^ n'a point les ailes inférieures 

 droites; elles sont pliées trois fois en travers, plissées 

 ensuite en long pour être cachées sous des élytres très- 

 courtes (Pl. I, fig. 5 ). Lesforficules peuvent cependant 

 développer cette aile tout-à-coup comme un éventail. Au 

 reste , ces insectes sont agiles sous leurs trois états : ils se 

 nourrissent de fruits. C'est à tort qu'on a cru qu'ils pou- 

 voient percer la membrane des oreilles , et par cela même 

 rendre sourd. Ils font beaucoup de mal dans les jardins ; 

 voilà pourquoi on leur fait la chasse. La mère a un grand 

 soin de ses œufs ; elle semble les couver, et elle n'aban- 

 donne ses petits que quand ils n'ont plus besoin de sa 

 protection. 



669. 



PREMIER ORDRE , insectes coléoptères. 



Comme le nom de COLÉOPTÈRES signifie ailes eu 

 étui, on rapporte à cet ordre tous les insectes qui ont quatre 

 ailes f dont les supérieures, nommées élytres ^ sont ordinai- 

 rement dures, épaisses, courtes , et servent de gaîne ou de 

 fourreau aux inférieures , qui sont membraneuses, et se 

 plient en travers ( Pl. i , fig. i et 2). Tous ces insectes, 

 sous l'état parfait, ont la bouche destinée à saisir et à diviser 

 des alimens solides (Pl. m, fig. 7-8), 



670. 



On a placé dans cette division un très-grand nombre 

 d'insectes qui ont entre eux les pliis grands rapports; car 

 tous proviennent d'une larve molle, à six pattes écail- 

 leuses (Pl. V, fig. 8), qui se change en une nymphe 

 immobile , quoiqu'elle offre toutes les parties extérieuj:'es 

 de l'insecte j mais dans un état de mollesse, et en quelque 



