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 exsudation du manteau (75o) : elles s'accroissent toutes 

 par leur bord ; cependant quelquefois elles augmentent 

 aussi en épaisseur sur leur face interne. Dans le plus 

 grand nombre des espèces, les lâches qui se voient au- 

 dehors sont régulières , parce qu'elles ont été produites 

 par les mêmes parties du manteau. Il en est dont l'inté- 

 rieur est d'une belle couleur nacrée. Quand , à la suite de 

 quelque maladie ou de quelque accident, cette matière 

 nacrée n'a pu bien se coller à la face interne de la co- 

 quille y le suc s'épanche et forme des globules qu'on 

 nomme perles. On recherche beaucoup ces espèces de 

 concrétions, auxquelles on attache du prix parce qu'elles 

 sont très-brillantes. Les plus précieuses, qu'on nommç 

 orientales, en style de joaillier, sont pêchées dansFinde 

 et sur la côte du Japon , par des plongeurs habitués dès 

 l'enfance à rester , dit-on, près d'un quart»d"heure sous 

 l'eau. Les plus grosses sont les plus estimées : l'une de 

 celles-là a été vendue 480,000 liv. 



77^2. 



Le genre des huîtres et celui des pèlerines qui en est 

 voisin, renferment des animaux dont l'organisation est 

 semblable, mais qui sont contenus dans des coquilles dif- 

 férentes. L'une des valves est plate; l'autre est plus ou 

 moins convexe. Leur maïileau est ouvert dans presque 

 toute son étendue ; il enveloppe quatre branchies ou 

 feuillets. Leur bouche est bordée de quatre lèvres. Ces ani- 

 maux n'ont pas de pieds, et sont complètement herma- 

 phrodites, pouvant se féconder eux-mêmes. Presque toutes 

 les espèces sont attachées aux rochers ; on croit cependant 

 que lorsqu'elles sont libres, elles peuvent un peu se dé- 

 placer et même s'élever dans l'air, en faisant pénétrer et 

 sortir subitement Feau de la mer entre leurs valves, qu'elles 



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