l4§ DES POISSONS EN GENERAL. 



806. 



Dans presque loiis les poissons, à rexceplion peut-être 

 de là lamproie, on observe sur le museau , en avant des 

 yeux^ de peliies cavilés dans l'intérieur desquelles sont 

 disposées des lames en forme de rayons. Souvent ces ca- 

 vités sont divî.sées en deux loges. On croit que l'organe de 

 Todorat réside dans ceUe partie du corps. Quant au tou- 

 cher passif, il doit être irès-développé dans les espèces 

 qui ont la peau presque nue, comme les lamproies^ les 

 anguilles ; plus foible dans les carpes et beaucoup d'autres 

 poissons qui ont des écailles enluilées ; enfin nul dans 

 quelques espèces qui ont le corps enveloppé comme dans 

 un coffre osseux. 



807. 



Les poissons pourroï'enl èire partagés en deux séries, 

 d'après la manière dont ils produisent leurs petits. 11 y a, 

 à ce qu'il paroît, des mâles et des femelles dans toutes les 

 espèces ; les femelles contiennent toujours des œufs à 

 l'intérieur ; mais les uns sont fécondés avant le part , et 

 éclosent quelquefois claos l'intérieur du corps de la mère, 

 qui paroît être ainsi vivipare : chez d'aulres ces œufs ne 

 6ont fécondés par les mâles qui viennent les vivifier, que 

 lorsqu'ils ont été pondus , et ils n'éclosent qu'au bout 

 d'un temps déierminé. Les petits naissent toujours avec 

 la forme qu'ils doivent avoir toute leur vie. Ce qu'on 

 nomme laite ou laitance , est Thumeur fi condante des 

 mâles, avec laquelle on peut artificiellement vivifier des 

 œufs extraits du corps de la mère , même après sa mort. 

 Les poissons pondent des œufs en très-grande quantité ; 

 on a calculé qu'une tanche peut en pondre 385,ooo, un 

 hareng 48 à 5o,ooo , et dans un très-gros esturgeon pris 

 dans la Seine, à Neuilly ^ ou trouva œuf* , 



