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207,700 oeufs; on prétend que les nageoires ventraîea, 

 disposées en forme de disque , servent à Tanimal comme 

 d'une sorte de ventouse, qui le fait adhérer aux rochers , 

 aux vaisseaux el même au corps des autres poissons, sur- 

 tout sous la peau des squales. 



825. 



Les poissons à branchies operculées satis membranes, 

 et à nageoires abdominales , que l'on désigne sous le nom 

 d'ApHYosTOMES, sont presque tous des mers de la Chine 

 et des Indes. Les uns, qu'on nomme macrorhinques , ont 

 des dents, et leur corps est couvert de grandes écailles 

 osseuses. Ceux qui n'ont pas de dents , et dont le corps est 

 très-comprimé, sont nommés centrisques et solénostomes. 

 On en trouve une petite espèce dans la Méditerranée ; elle 

 est désignée sous le nom de soumet. Elle se vend à Rome 

 dans les marchés ; sa chair est estimée. Ces deux derniers 

 genres ont des écailles entuilées et paroissent encore par 

 d'autres caractères s'éloigner des cartilagineux. 



8:26. 



SECONDE SOUS-CLASSE, poissons osseux. 



On comprend dans la seconde sous-classe des poissons, 

 toutes les espèces dont les vertèbres non flexibles sont 

 vraiment osseuses; c'est le seul caractère qu^on ait pu 

 leur assigner. Nous avons vu (810) qu'on les a subdivisés 

 a-peu-près de la même manière que les poissons cartila- 

 gineux, d'après la présence ou Ta bsence de l'opercule et 

 de la membrane des branchies. L'existence et la position 

 des nageoires ventrales , ont ensuite servi à constituer les 

 ordres. 



827. 



Les poissons osseux, operculés et à menibrane bran- 



