176 DES POISSONS OSSEUX, 



grenouilles, de rats d'eau, de petits canards. On prétend 

 que ses œufs avalés par les oiseaux aquatiques , sont 

 encore féconds, lorsqu'ils ont été rendus non digérés. 

 L'orp/z/^, qui vit dans l'Océan, et dont le museau est 

 prolongé en pointe aiguë, appartient à ce genre. Les 

 arêtes de ce poisson sont vertes^ et semblables k des tur- 

 quoises. 



8Ô1. 



On ne connoît encore qu'une seule espèce de poisson 

 osseux , operculé et sans membrane branchiale; il n'a 

 point du tout de nageoires ventrales , et on le désigne 

 sous le nom de sternoptyx ^ terme qui indique le prolon- 

 gement de la partie inférieure de la poitrine ; il n'a été 

 que très-peu observé. On l'a trouvé à la Jamaïque. 



862. 



ÏL n'y a parmi les poissons osseux sans opercule et avec 

 une membrane des branchies, que deux genres décrits 

 par les auteurs: on les nomme Cryptobranches. Ils 

 comprennent des espèces des pays chauds. L'un est apode, 

 et a été pris entre les îles de Cuba et de la Martinique. 

 On Ta nommé styléphore , parce que sa queue est ter- 

 minée par un long filet. Les autres sont des abdominaux 

 qu'on trouve principalement en Egypte. On les désigne 

 sous le nom de mormyres; leur bouche, portée sur un 

 museau, est garnie de dents échancrées. Il n'est pas 

 encore bien décidé qu'ils n'aient pas d'opercules. 



863. 



On a rangé dans l'ordre des Opkichtes tous les pois- 

 sons sans opercule et sans membrane branchiale, parce 

 qu'aucune espèce n'a de nageoires ventrales. Les uns 

 ont les ouvertures des branchies placées sur les côtés du 



