tCjÙ DES REPTILES SAURIENS. 



et même dans celui de Séba. Souvent on montre, dans 

 les cabinets, des animaux qu'on nomme dragons, basi^ 

 lies y sirènes : ce sont des raies, dont les parties divisées^ 

 contournées et séchées dans des positions très singulières, 

 ressemblent en effet à ces êtres fabuleux décrits par plu- 

 sieurs auteurs. 



887. 



La forme des stellions est très-remarquable; ils res- 

 semblent un peu aux crapauds ; leur corps est ramassé , 

 aplati ; leur peau chagrinée, couverte de tubercules; leur 

 tête déprimée , plus large en arrière j leur queue courte 

 est formée d'anneaux , dont les écailles sont épineuses. 

 On ne rencontre ces animaux que dans les parties les plus 

 chaudes de l'Amérique et de l'Afrique ; ils se retirent sous 

 les pierres et dans les fentes des vieux édifices pour ne 

 sortir que la nuit. L'espèce la plus connue se trouve en 

 Egypte ; on l'appelle cordyle. Ce n'est pas cependant 

 l'animal décrit sous le même nom par les Grecs. Le 

 stellion le plus remarquable pour les couleurs , est 

 Vazuré ou cour te- queue ^ il vit en Amérique : sa cou- 

 leur est d'un beau bleu , avec des bandes en travers plus 

 foncées. La plus grosse espèce se rencontre en Egypte ; elle 

 atteint plus de sept décimètres de longueur. Les Arabes la 

 nomment harhay; 



888. 



Les caméléons ^ qu'on regarde comme le symbole de 

 rhypocrisie, parce qu'on a cru long-temps que ces ani- 

 maux changeoient de forme à volonté, et prenoient la 

 couleur des objets voisins pour ne point être apper- 

 çus(i),sont faciles à distinguer de tous les autres sau- 



(1) Peuple caméléon , peuple singe du jnaUre. Lafont. 



