DES REPTILES OPHIDIENS. Ï99 

 «oup^lus agiles ou pins foiis qu'eux, dont ils doivent 

 cependant se nourrir. L'humeur du venin ebt en eliet de 

 nalureà engourdir ou à tuer presque subitement les ani- 

 maux sous la peau desquels il en pénètre une petite 

 quan;i!é par des blessures. Ceite liumeur se dissout danâ 

 l'eau el dansTalkool : elle se conserve liquide et sèche pen- 

 danl (rois ou quatre ans, avec toutes ses propriéiés. Uii 

 quart de milligramme de venin de vipère suffi! pour tuer 

 un oiseau du poids de deux décagrammes. La vésicule 

 à venin de la vipère ne contient guère qu'un déci-» 

 gramme de celte humeur, qui est très-lente à se sépa-* 

 rer. Ce poison. ne produit aucun effet sur les aniniaux 

 qui Tavaleu!. Les accidens qui accompagnent la mor- 

 sure vaiient 1 eaucoup : quelquefois ils causent l'assou- 

 pissement ; dans d'autres circonstances ^ des convul- 

 sions , la jaunis.e , la gangrène, une fièvre extrême^ dea 

 dépôls puruiens , très- rarement la mort. Les principaux 

 xemèdes sont i'éaiélique et les caustiques. 



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Presque tonles les vipères vivent dans les pays chauds^ 

 iur-tout en /Vmérique et aux Indes. L'une de ces espèceîf 

 est sur-lout remarquaL>le par une ligne noire en forrae 

 de porte - agra fie, ou de branches de lunelles , placée 

 sur la peau du cou dans une partie fort large. Elle fait 

 périr les chiens au bout de trenle-sepl minutes, elles 

 poules en une minute et demie. On la désigne ordinai- 

 rement sous le nom de serpent à coiffe , ou de vîpere à 

 lunettes. On reconnoît la vipère commune à sa couleur 

 Verdàtre en dessus , avec une ligne brune ou noire 

 ondulée ; elle est plus fi;)ncée en dessous, avec queiques^ 

 taches sur les flancs. Celle espèce ne peul tuer que les 

 petits animaux ; on prétend même que 6on venin m». 



