DES REPTILES BATRACIENS. 201 



en elFet des serpens venimeux^ dont la queue est terminée 

 par des sortes de vésicules de matière cornée , enfilées et 

 mobiles les unes sur les autres , qui produisent un son 

 particulier, lorsque les serpens font le piuspe^it mouve- 

 ment ; aussi les nomme-t on en Amérique serpens à son- 

 nettes. Le nombre de ces gaines ou grelots varie suivant 

 Fâge et la grosseur de l'animal ; on en trouve rarement 

 quarante , et le plus souvent sept ou huit. Ces serpens 

 portent une odeur désagréable; tous les animaux les 

 craignent , à Texception des cochons , qui s^en nour- 

 j^issent; leurs blessures sont très-dangereuses. Au premier 

 instant on n'éprouve pas de douleur , mais après quel- 

 ques minutes on ressent un élancement analogue à celui 

 que produit une piqûre de guêpe : la partie s'enfle ; il sur- 

 vient une soif dévorante; la langue se gonfle si fort^, 

 qu'elle sort de la bouche^ et que Ton péril comme étran- 

 glé. Quand on échappe à la mort , on est sujet à des dou- 

 leurs qui se renouvellent périodiquement. Quelquefois la 

 gangrène se manifeste dans la partie mordue. Le prin- 

 cipal remède connu est l'application d'un fer rouge, ou 

 la prompte extirpation de la partie sur laq uelle l'animal a 

 enfoncé ses crochets. 



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On nomme Batraciens , les reptiles dont la peau est 

 nue, sans carapace ni écailles ; dont les doigts sont tou- 

 jours distincts et sans ongles ; qui ne s'accouplent pas 

 réellement , et qui subissent le plus ordinairement des 

 métamorphoses. 



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Les batraciens dififèrent beaucoup des autres reptiles 

 parleur organisation ; la plupart n'ont point de côtes ou 

 ils les ont très-courtes. Quelques espècea portent une 



