DES OISEAUX EN GÉNÉRAL. 217 

 Sous la membrane on observe un liquide plus ou moins 

 transparent et visqueux, selon les espèces. Celte liumeur 

 «e concrète par T'effel de la chaleur; c'est ce qu'on nomme 

 la glaire, le blanc d'œuf, et mieux Y albumine. Au cen- 

 tre de cette humeur^ on voit une boule d'un jaune plus 

 ou moins foncé, formée d'une membrane particulière, 

 qu'on appelle vitelline , et d'une humeur huileuse, qui 

 se durcit et devient friable par l'action du feu. On 

 apperçoit à la surface de la membrane vitelline une 

 sorte de zone ou de cordon blaiichâtre, placé en travers 

 comme une bride -, c'est ce qu'on nomme chalaze, A 

 une distance à- peu-près égale de l'un et de Taulre 

 côté , ces chalazes se réunissent , et se confondent dans 

 un tubercule gélatineux , ou dans une sorte de cica- 

 trice qu'on appelle germe ou embryon , qui est plus, 

 léger, et vient toujours se placer au-dessus du jaune, de 

 quelque manière que l'œuf soit situé lorsque la mère le 

 couve. 



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Les oeufs fécondés des oiseaux ont besoin d'éprouver 

 une chaleur de près de trente-huit degrés du thermo- 

 mètre centigrade, pour que le germe qu'ils contiennent 

 puisse s'y développer. On dit que les oiseaux qui vivent 

 dans un climat ou le sable reste constamment élevé aune 

 température à-peu-près égale à celle-là, y déposent leurs 

 œufs, qu'ils ne couvent pas, et que ceux-ci ccîosent à 

 une époque déterminée : c'est au moins ce que Ton 

 raconte de l'autruche et d'un très-petit nombre d'aîilres 

 oiseaux des paya chauds (i). Presque tous les oi:^eaiL^ 



une monstmosité qui a donné liea à beaucoup de coJiltti populaires,, 

 qui sont trop ridicules pour que nous ayons besoin de les l éfuier, 

 (i) Au rt^.'e j on a profilé de cette obseiYation pour faire tclore des. 



