220 DES OISEAUX EN GENERAL. 



les lieux aquatiques : on les a nommés PAiiMiPÈDES ou 

 Nageurs (1008). Chez tous les autres oiseaux, les doigta 

 sont plus ou moins séparés. Tantôt ces doigts sont libres, 

 et sans aucunes membranes, comme on le voit dans les 

 Rapaces (944) AcciPiTRES , dont les doigts sont diri- 

 gés trois en devant, un en arrière, armés d'ongles cro- 

 chus, formant une serre, et chez lesquels le bec supérieur 

 est toujours avancé et courbé en crochet ; c'est ce qu'on 

 observe encore dans les Grimpeurs (974)? consti- 

 tuent un ordre bien distinct par la disposition de leurs 

 doigts, dont deux sont toujours dirigés en arrière (Pl. iv, 

 fig. 1 ) : tantôt, comme dans les Irois autres ordres, les 

 doigts sont réunis en partie ou à leur base seulement, par 

 de courtes membranes : dans ce cas , le nombre des doigts 

 varie. Le plus ordinairement on en compte quatre, et 

 jamais il n'y en a qu'un seul en arrière. Les uns ont une 

 courte membrane entre chacun des doigts (iv, fig. 4)> 

 et leur jambe est couverte de plumes jusqu'au haut du 

 tarse ; on les nomme Gallinacjêes : chez les autres, on 

 n'apperçoit de membrane qu'entre les deux doigts 

 externes. On a partagé ces derniers en deux ordres : les 

 espèces qui ont les tarses très-élevés et nus , ainsi que le 

 bas des jambes ( Pl. iv , fig. 7 ) , ont été nommées Echas* 

 siERs (999) ou oiseaux de rivage, parce qu'ails vivent en 

 effet dans les marais et sur le bord des eaux, et on a appelé 

 les aulres Passereaux (962). Ceux-ci ont les tarses courts 

 et foibles (iv,fig. 2 et 5) : ils vivent principalement 

 d'insectes et de graines ; la plupart voyagent des climats 

 tempérés vers les régions plus chaudes : voilà pourquoi 

 on les a désignés soua le nom d'oiseaux de passage- ou de 

 passereaux, 



945. 



En analysant celte classification , on pourroit obtenir le 



