DES OISEAUX RAPACES. 225 

 coraniphe remarquable par ses couleurs. Ses paupières 

 et sa cire sont aurores ; son cou et le sommet delà tête 

 de couleur de rose ( Pl. fig. i ) ; ses tempes el sa nuque 

 sont couvertes d'un duvet noir- mat. 



Les Nyctériens ou les chouettes ont tine tête très-^ 

 grosse, portée sur un cou fort court et couvert déplumes: 

 leurs yeux sont très-grands, dirigés en avant; leur bec, 

 court , est i3ercé à sa base par des narines que recouvrent 

 des plumes roides et sâns barbes ; leur face se trouve 

 enveloppée dans une sorte de collerette de plumes à 

 barbes très-lâches et cônime désunies. On appelle ducs les 

 espèces sur la tête desquelles on voit quelques plumes 

 redressées en forme de pinceaux , et chats-huants ou 

 chouettes, celles qui sont privées de ces plumes, et qui ont 

 la queue courte , carrée : car quand cette queue est très- 

 longue ou étagée , on les nomme chouettes - épert^iers ou 

 surnies, La plupart de ces oiseaux se nourrissent de petits 

 mammifères, principalement de rats, de souris, de loirs 

 et de taupes: ils chassent pendant la nuit ; dans la jour- 

 née ils se retirent dans les troncs d'arbres , dans les trous 

 des murailles et des rochers. La lumière les éblouit : ils 

 sont aveugles alors, et ne peuvent échapper à leurs enne- 

 mis. Quand ils sont découverts par les petits oiseaux, 

 ils semblent en devenir le jouet : tous ceux du voisinage 

 paroissent se rassembler pour venir les insulter. On a 

 profité de ce penchant inné des passereaux pour la moque- 

 rie. On imite le cri des chouettes, des ducs ou des hibous^ 

 en frouant , à l'aide de certains instrumens ou d^une 

 feuille de graminée. On attire ainsi dans des pièges tous 

 les oiseaux d'un canton. C'est ce qu'on appelle faire la 

 chasse à la pipée, 



II. i5 



