DES OISEAUX PASSEREAUX^. 233 

 permet point d'écraser les graines : ils se nourrissent des 

 plus pelites semences, ou ils vivent d'insectes. On les dis- 

 tingue d'après la longueur de leur bec : ainsi les manakins 

 et les mésanges l'ont très-court , ou tout au plus du 

 quart de la longueur de la tête (Pl. ii , fig. 40,^1) ; les 

 alouettes et les becs-fins (fig. 36), ont un bec qui forme 

 presque le tiers de la longueur du crâne. 



964. 



Les pipras ou manakins ont la queue extrêmement 

 courte. Ce sont des oiseaux très - remarquables par la 

 beauté de leurs couleurs, et par leur chant si mélodieux, 

 qu'il a fait donner à quelques espèces le nom d'organistes. 

 Ils vivent presque tous en Amérique. Le plus grand 

 nombre ont les deux doigts extérieurs réunis par la peau 

 jusqu'à la seconde articulation ( Pi. iv , fig. 5). Les 

 sanges sont des oiseaux de notre pays : la plupart ont une 

 queue alongée. La vivacité de leurs mouvemens , leur 

 agilité, leur adresse, leur courage, leur fécondité, en 

 font des oiseaux très - curieux à observer. Leurs doigts 

 externes sont presque séparés : ils grimpent sur les 

 murailles et sur les troncs d'arbres pour y cherclier les 

 araignées et les autres insectes dont ils se nourrissent. Ils 

 font leurs nids dans quelques cavités ; ils y pondent des 

 œufs en très-grand nombre, quelquefois au-delà de vingt. 

 Les espèces les plus connues en France sont la charbon^ 

 nière , ainsi nommée parce que sa tête est d'un noir de 

 charbon; la grosse et la petite mésanges bleues; la nonnette 

 cendrée ; la mésange à longue queue, dont les plumes rec- 

 trices sont plus longues que le reste du corps. 



965. 



Les alouettes ont l'ongle du doigt de derrière extrême-*- 



