DES OISEAUX GRIMPEURS. 



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Les coucous sont ainsi ^nommés à cause de leur chant ^ 

 qui est composé des mêmes syllabes cou-cou ; leur bec est 

 grêle, un peu arqué , arrondi en dessus : on n'en connoît 

 qu'une espèce en Europe, mais toutes ont à-peu-près les 

 mêmes moeurs Notre coucouest d'un gris ardoisé^ avec des 

 lignes transversales brunes en dessous ; son bec , ses pau- 

 pières et ses pattes sont jaunes. Les coucous vivent d'in- 

 sectes et de petits oiseaux ; ils ne construisent pas de nid. 

 La femelle est trop maigre , et ne pourroit pas couver ; 

 elle pond un ou deux oeufs dans les nids des passereaux , 

 principalement dans ceux des motacilles. Celles-ci les 

 couvent, et nourrissent les petits qui en éclosent, comme 

 si c'étoit leur progéniture. Les anis n'habitent que l'Amé- 

 rique ; on les reconnoît à leur bec comprimé en caréna 

 (Pl. i,fig. 8). Les femelles, dit-on, se réunissent au 

 nombre d'une cinquantaine pour faire un très -grand 

 nid, où elles couvent en commun, rangées à côté les une» 

 des autres. Ces oiseaux , qu'on nomme aussi dans le pays 

 hout de petun , se nourrissent de grillons et de larves 

 d'insectes , principalement de celles des oestres , qu'elles 

 vont rechercher sous la peau des bœufs , qui les souJfrent 

 complaisamment sur leur dos. 



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Les trois autres genres ont le bec droit , alongé ; \\a se 

 nourrissent aussi d'insectes. Les pics et les torcols ont.wne 

 langue cylindrique très-longue, visqueuse, terminée par 

 des pointes recourbées en arrière, avec laquelle ils vont 

 saisir les insectes sous Técorce des arbres. Il n'y a qu'une 

 seule espèce de torcol en France - elle est grise, tachetée 

 de noir et de roux ; on la reconnoît à sa queue aloiagée. 



