â,64 MAMMIFÈRES EN GÉNÉRAL, 



qui vient ensuiîe ; enfin les doigis ou les orêeils\ sont 

 aussi composés de phalanges , dont le nombrë, la forme 

 et la disposilion, varient dans le3 différentes familles.. 



1026. 



Le^ mammifères qui peuvent exercer le plus de mou- 

 vemenl^ comme les singes, les cliiens^ ont un squelell© 

 çomposé d'environ deux cent quarante os , dont il entre 

 ^-peu-près moitié dans la structure de la lêîe , de l'échiné^, 

 de la poîlriiie et du bassin ; les autres os consiiluent les 

 membres ; mais leur nombre varie beaucoup dans les 

 diverses espèces ; la têle , le cou et le bassin , sont les par- 

 ties du corps qui offrent le moins de différence à cet égard, 

 tandis que la poitrine, et siir-tout la queue , ne pré 

 ^entent rien de constant. 



3:027. 



Tous les os du corps des mammifères sont destinés à 

 protéger quelques cavités, comme la tête , la poitrine ^ fe 

 bassin , ou à produire les mouyeraens par lesquels l'ani-^ 

 mal transporie#son corps et subvient à ses besoins. La tête- 

 s'articule ordinairement sur l'échiné ^ au moyen de deux 

 tubercules , tju'on appelle condyles. C'est la première 

 vertèbre qui lourne sur la seconde, et qui fait mouvoir 

 la tête à droite et à gauclie, La totalité de l'échiné peut se 

 fléchir ou se redresser , et se porter un peu de côté; mais 

 ces mouveraens ne sont bien sensibles que dans les 

 régions du cou et de la queue. Les côtes se soulèvent les 

 unes sur les autres ; cependant les premières, du côté de 

 la tête , sont presque toujours fixes. Le bassin n'ei^t 

 mobile que dans la famille des cétacés. L^'épaule est 

 ipetenue , seulement par les chairs , dans les mammifère». 

 :^Qii^ çla,viçulés| dans pr-esqjiie touS;, à l'exceptioii, d!m% 



