DES MAMMIFÈRES EN GÉNÉRAL. 2.j5 

 que celle d'une sorte de sucre qui leur donne des saveurs 

 particulières. 



io48. 



On a partage la classe des mammifères d'après les 

 organes du mouvement et de la nutrition, et on les a 

 rangés en quatorze familles ou groupes , dans cliacua 

 desquels se trouvent réunies les espèces qui ont le plus 

 de rapport par les habitudes et la manière de vivre. Ou 

 en a formé d'abord trois sous-classes. Les espèces qui ont 

 les pattes courtes, aplaties^ changées en nageoires (Pl. y , 

 fig. 36-37), et qui, par conséquent, vivent habituelle- 

 ment dans les eaux ou à leur surface , composent la pre- 

 mière : toutes les autres ont des pattes propres à marcher 

 sur la terre ; mais chez les unes, les doigts sont enveloppés 

 entièrement à leur extrérpité par une corne arrondie 

 qu'on nomme sabot ^ de manière qu'elles ne peuvent s'ea 

 servir pour attaquer les autres animaux (fig. 3o-55); 

 aussi se nourrissent-elles essentiellement de matières végé- 

 tales; elles forment la seconde sous- classe : enfin on a réuni 

 dans la troisième toutes les espèces dont les doigis ne sont 

 armés à leur extrémité que d'une petite portion de corne 

 tranchante, pointue ou aplatie qui est employée souvent 

 à attaquer d'autres animaux ( Pl. i, fig. i - i8) ; aussi 

 trouve- t-on parmi celles-là des animaux qui ne vivent 

 principalement que de proie vivante, qu'ils déchirent 

 avec leurs ongles. Ainsi les mammifères peuvent d'abord 

 être distingués en NECTOPODES , en ONGULÉS et 

 en ONGUICULÉS. 



Ï049. 



Deux familles bien faciles à distinguer partagent la 

 sous -classe des mammifères à pieds palmés. Les uns 

 (Pl. V; fig. 36, a, 6) , comme les phoques et les morses, 



