DES MAMMIFÈRES RONGEtTHS. 3o5 

 de genres , qu'il est facile de reconnoître au premier 

 coup-d'oeil ; car le plus grand nombre présentent en 

 avant deux dents incisives tranchantes à chaque mâchoire, 

 puis un intervalle sans laniaires, et des dents molaires 

 plates ( Pl. il, fig. 1 3 ). Leurs pieds de derrière sont , ea 

 général, plus longs que les antérieurs. Ils se nourrissent 

 principalement de matières végétales, et leur estomac est 

 simple 'y quoique leur ventre soit très-gros , et leurs intes- 

 tins volumineux. Ils forment sept genres principaux , 

 dont voici les caractères essentiels : les uns ont six inci- 

 sives à la mâchoire supérieure ( PI. i , fig. 1 2 ) ; ce sont les 

 kanguroos. Les autres n'en ont jamais que deux , comme 

 à l'inférieure. Ceux qui ont le corps couvert de piquans 

 sont appelés porcs - épies : les autres sont velus. Parmi 

 ceux-là on nomme lièvres les espèces dont les dents inci- 

 sives supérieures sont doubles, car elles sont seules dans 

 ce cas. Ensuite on appelle castors ceux qui ont la queue 

 écailleuse , aplatie horizontalement , tous les autres ayant 

 la queue autrement conformée. Ainsi les cabiais nen ont 

 point du tout, ou n'eu ont qu'une très-courte, tandis 

 qu'elle est longue dans les deux autres genres. Les écu^ 

 reuils , par exemple, l'ont aplatie, très-velue dans toute 

 la longueur , et leurs dents incisives inférieures sont 

 comprimées, tandis que les ra^A présentent des caractères 

 opposés* 



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Les kanguroos sont des animaux de la Nouvelle- Hol^» 

 lande ; ils n'appartiennent à Tordre des rongeurs que par 

 la mâchoire inférieure et par l'absence des dents laniaires j 

 car ils ont six larges incisives à la mâchoire d'en haut : 

 tous ont les jambes de devant si courtes, qu'elles servent 

 très-peu à la marche (Pl. iv , fig. 18 , c35, è). Les femelles 

 ont sous le ventre une sorte de poche ou sont placées 



