Si8 DES MAMMIFÈRES rLÀNTI&RADÉS^ 



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Le nom de musaraigne , qui signifie souris des sables > 

 a é{é appliqué à de petits animaux qui ont en eifet quelque 

 ressemblance avec les souris par les poils et par les pâlies, 

 et qui vivent sur-tout dans les lieux arides, et sous les 

 terres faciles à remuer. Leur museau est prolongé en 

 im groin comme celui des taupes ; leurs yeux sont petits : 

 elles y voient mal le jour. L'espèce la plus commune en 

 France est appelée vulgairement musette ^ c'est le plus 

 petit mammifère connu ; il n'atteint guère que quatre 

 centimètres ; il porte une odeur qui déplaît aux chats ^ et 

 voila probablement pourquoi ceux-ci ne le mangent 

 pas après Favoir tué. Cet animal ne fait point périr les 

 chevaux en leur entrant dans le ventre, comme on le 

 croit dans les campagnes. On trouve une autre espèce de 

 musaraigne sur le bord des fontaines : elle plonge très- 

 bien ; ses oreilles sont garnies d'un petit opercule , et 

 ses doîgls sont bordés de cils ou de poils roides comme 

 les tarses dans les insectes qu'on nomme dytiques* 



II 19. 



Tout le monde connoît la forme des taupes ; leur Corps 

 trapu, couvert d'un poil soyeux, est supporté en devant 

 par des pattes si courtes qu'il traîne sur la terre ; leur 

 queue est aussi tr ès-courte ; leurs yeux petits *, leur museau 

 prolongé en groin (Pl. i, fig. 7). Ces animaux vivent 

 sous terre ; ils y creusent des mines et des galeries à l'aide 

 de leurs pattes de devant, qui sont garnies d'ongles tran- 

 chans (Pl. jv, fig. 8, a) ; ils se nourrissent de lombrics^ 

 de larves d'insectes et de racines bulbeuses. Les taupes 

 varient pour la couleur : il y en a de toutes blanches, de 

 rousses j mais le plus ordinairement elles sont grises ou 



