^ MANIÈRE D'ÉTUDIER. 



développé la structure de certains corps, expose les fonc- 

 tions qu'ils exercent ; enfin , V astronomie ^ qui s'occupe 

 des corps situés hors de la terre et dans Fimmensilé des 

 cieux. Toutes ces parties de la science de la nature ou de 

 la connoissance des corps ont avec l'histoire naturelle les 

 relations les plus intimes. 



3. 



Le naturaliste ou celui qui s'occupe de l'étude de la 

 nature, lorsqu'il veut connoître un objet, doit éprouver 

 d'abord ses qualités , ou expérimenter les manières difFé- 

 rentes dont ce corps agit sur les sens lorsqu'il se fait re- 

 connoître et qu'il se désigne tel qu'il est ; ensuite il doit 

 remonter, s'il se peut, à l'origine de ce corps , suivre son 

 développement, découvrir sa structure, rechercher sa 

 manière d'agir sur les autres êtres, ou Faction qu'il en 

 éprouve, étudier enfin tout ce qui est propre à ce corps 

 et iatimement attaché à son existence ; c'est-à-dire ses 

 propriétés. 



4. 



Il faut que tous les êtres de la nature soient doués de 

 propriétés ou de qualités diverses, pour que nous les 

 considérions comme distincts : la seule manière de 

 connoître les corps , est donc d'étudier leurs pro- 

 priétés et leurs qualités, afin de les comparer et de les 

 distinguer par un caractère ou par une note précise qui 

 en indique la différence. Ainsi quand , pour faire 

 connoître le mercure, nous disons que c'est un métal qui 

 reste liquide et coulant à la température ordinaire dans 

 laquelle nous vivons, nous avons indiqué Tun des carac- 

 tères qui distinguent ce corps de toules les autres sub- 

 stances métaUiques : de même quand , en parlant du rhi- 

 nocéros, nous le distinguons de tous les autres animaux 



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