DES CORPS BRUTS SIMPLES. 21 

 substance à demi trausparenle, molle comme de la cire 

 et devenant plus solide par le froid; se cassant alors faci- 

 lement, et présentant une surface vitreuse , au point de 

 la séparation ; portant une odeur toute particulière , ana- 

 logue à celle deTail. On le trouve combiné , ou on l'unit 

 artificiellement avec plusieurs corps combustibles^ comme 

 avec rhydrogène, les métaux, les huiles volatiles : on les 

 nomme alors phosphorés.. 



55. 



Le soufre est la première substance simple que l'on 

 trouve pure dans la nature. Sa couleur est jaune quel- 

 quefois transparente, mais le plus souvent opaque. Quand 

 il est bien pur et cristallisé, il prend la forme d'un octaè- 

 dre à bases rliombes {F'oyez Pl. iv , fig. 8): sa fragilité 

 est extrême. Il porte , lorsqu'on le frotte ou qu'on le fait 

 brûler lentement, une odeur particulière, en se réduisant 

 en une vapeur suffocante, qui est un acide foible nommé 

 sulfureux. Quand il brûle plus rapidement , il se conver- 

 tit en acide sulfurique. On le trouve combiné avec plu- 

 sieurs corps combustibles , principalement avec les mé- 

 taux, qu'on nomme alors sulfurés. On le rencontre aussi 

 dans quelques eaux minérales, dites pour cela sulfureuses. 



54. 



Comme le soufre brûle facilement, on s'en sert pour 

 mettre le feu à d'autres corps ; c'est pour cela qu'on l'em- 

 ploie dans les allumettes, dans la poudre à canon , qui est 

 un mélange de salpêtre, de charbon et de soufre (109). 

 On fait usage de sa vapeur, un peu acide, pour blanchir 

 la soie et les étoffes de laine. L'acide plus caustique qu'il 

 produit en se brûlant avec le salpêtre ou le nitre , est sou- 



