3'^ DES CORfS BRUTS SIMPLES. 



vent employé dans la leinture , sons le nom àliuile de 



vitriol y ou mieùx, dC acide sulfurique, 



55. 



Le soufre se fond facilement ; on le verse, liquide , sur 

 les métaux, sur les pierres gravées, pour en avoir des 

 empreintes. Coulé, et refroidi dans des moules de bois , 

 dont il prend la forme , on le vend dans le commerce sous 

 le nom de canons de soufre. Quand on l'exploite par la 

 vaporisation , et qn'on le fait condenser sous forme de 

 poussière, c'est ce qu'on nomme improprement fleurs de 

 soufre. On s'en sert en médecine pour guérir quelques 

 maladies de la peau, 



56. 



Les métaux semblent former une classe de corps sim- 

 ples combustibles. Quoiqu'on ne les trouve pas tous dans 

 leur état de simplicité ou de pureté, on peut les y réduire, 

 et alors ils ont des caractères communs. On les reconnoîl 

 à Uîie sorte de brillant qui leur est propre, à une opacité 

 complète, et sur-tout à leur pesanteur spécifique (i), qui 

 paroît dépendre d'un très-grand rapprochement des par- 

 ties constituantes sous un même volume. 



(i) On nomme pesanteur , ou poids spécifique, la différence rela- 

 tive qui existe entre un corps , d'un voiume ou d'une étendue déter- 

 Tuinée , et un pareil volume d'eau distillée. C'est une sorte d'estima- 

 tion relative. Les minéralogistes se servent souvent de ce caractère ; 

 îTiais comn«e il offre toujours des fractions de nombre , il est difficile 

 de îcs confier à Id mémoire. Voilà pourquoi nous n'en avons pas fait 

 nientiun dans le courant de cet ouvrage. Il est bon cependant d'indi- 

 quer le procédé qne l'on suit pour reconnoitre ou apprécier ce poids 

 relatif. C'est pourquoi on trouvera des détails à ce sujet dans un 

 article paiticillier que nous lai avons consacré, et que nous avons 

 ajouté en appendice à la suite de la théorie de la cristallisation. 



