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pesanteur; mais il est jaune, plus facile à fondre que le 

 cuivre; moins dur que l'argent, beaucoup plus que 

 l'élain. C'est le plus ductile de tous les métaux. Il n'est 

 point dissous par Facide nitrique pur ou Feau-forte. On 

 le Irouve principalement dans FAmérique méridionale, 

 au Mexique et au Pérou; mais on en exploite aussi des 

 mines en Europe, comme en Hongrie, en Transylvanie. 

 On en rencontre des paillettes dans le sable de plusieurs 

 rivières, même en France. 11 s'amalgame avec le mercure, 

 qui l'abandonne lorsqu'on le fait chauffer ; c'est un 

 moyen de Fobienir pur, ou de le séparer de toutes les 

 substances avec lesquelles il peut être mêlé. On le trouve 

 rarement cristallisé : il a quelquefois la forme de lames, 

 de branches, de filamens. On l'a rencontré aussi allié 

 naturellement à Fardent et au fer. 



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L'or est devenu le signe représentatif des richesses, 

 fîous la forme de monnaie. On en fiit des bijoux. 11 sert 

 à recouvrir la surface des autres métaux , pour les pré- 

 server de Faction de Foxigène. Tantôt on l'emploie en 

 feuilles, qu'on applique sur leur surface; tantôt on se 

 sert d'une amalgame avec le mercure qu'on étend sur la 

 pièce qu'on veut dorer : on la présente ensuite à Faction 

 d'un feu assez fort pour vaporiser le mercure. C'est ce 

 qu'on nomme dorure en or moulu sur le cuivre, et ver-^ 

 meil sur l'argent. Un décigramme d'or peut être tiré en 

 un fil de cent mètres de longueur, et cinq grammes 

 peuvent recouvrir entièrement un fil d'argent de près de 

 deux cents myriamètres de long ; aplati en feuilles , un 

 décigramme peut couvrir un espace carré de plus de 

 trente-huit mètres, ou occuper un espace 65^5go fois plus 

 grand que celui qu'il occupoit d'abord. On retire aussi 



