DES CORPS BTIUTS. MÉTAUX. 27 



de l'or , par des procédés chimiques^ un oxide qui four- 

 nit en le vitrifiant avec d'autres substances, de belles 

 nuances de lilas, de rose, de rouge et de violet. 



67. 



Uargent est un métal d'une belle couleur blnnche , 

 moins pesant que le plomb ; il est plus dur que l'or, et 

 j^'^^'^^^'^^^ssi ductile ; il est dissous entièrement par l'acide 

 nitrique, même à froid. Il se volatilise par l'action d'une 

 très-forte chaleur , après être devenu fort brillant. On le 

 trouve natif, uni au soufre et à d'autres métaux, et même 

 combiné avec un acide. Pour l'obtenir pur, on fait 

 cliaulfer fortement la mine, afin de volatiliser certaines 

 substances combustibles, avec lesquelles il est combiné ; 

 on mêle ensuite le métal avec du plomb ; on fait chauffer 

 la masse ; le plomb se change en une sorte de verre ap- 

 pelé luharge t et l'argent reste pur. On appelle cette opé-- 

 ration, coupellation, et par suite on a nommé l'argent 

 pur, argent de coupelle. 



68. 



On emploie à-peu-près l'argent comme l'or pour 

 faire des ustensiles , des bijoux, des timbres qui rendent 

 un son particulier. On l'unit presque toujoiirs au cuivre , 

 qui lui donne la roideur et la consistance nécessaire pour 

 êlre utile dans les arts. C'est un fil d'argent doré qui revêt 

 la soie dans les galons dW. Un décigramme peut être tiré 

 en un fil de cent cinquante mètres de longueur. L'argent 

 dissous dans l'eau forte, rend cet acide beaucoup plus 

 ^ caustique , et quand on fait évaporer cette dissolution , on 

 obtient un sel très-corrosif que les chirurgiens emploient 

 pour détruire les chairs baveuses, sous !e nom de pierre 

 infernale ou de nitrate d'argent fondu. 



