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DES CORPS BRUTSe MÉTAUX. 



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Le mercure , qu'on a aussi nommé vif-argent, est une 

 substance métallique qui, à la température dans [actuelle 

 nous vivons, est toujours sous la forme liqui ie. Sa cou- 

 leur est blanche, très-brillante ; il se change en vapeurs 

 à la chaleur d'une bougie, et ne prend la forme solide 

 que par l'effet d'un froid excessif Sa fluidité est si 

 grande, qu'on peut le faire passer en globules au travers 

 des tissus, même les plus serrés , comme la peau de cha- 

 mois. C'est un moyen de le purifier ou d'en séparer les 

 corps qu'il ne dissout pas. On le trouve sous divers étais, 

 pur ou natif, amalgamé avec l'argent , oxirlé et combiné 

 avec le soufre, formant alors le cinabre et le vermillon. 

 Les mines de mercure sont très-faciles à réduire, parce 

 que ce métal se volatilise par une sorte de distillation , et 

 qu'il abandonne facilement à d'autres substances com- 

 bustibles le soufre qui le minéralisé le plus ordinairement. 



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On se sert beaucoup de ce métal dans les arts en 

 l'amalgamant avec l'or, l'argent, l'étain, pour dorer, ar- 

 genter, étamer les métaux, et le verre; en l'unissant à 

 certains acides pour teindre des étoffes, feutrer le poil des 

 chapeaux. On l'enferme dans des tubes de verre pour 

 en faire des baromètres et des thermomètres , c'est-à-dire 

 pour apprécier et reconnoîlre, par les changemens que 

 ce métal éprouve comme fiuide liquide, \i pesanteur et 

 la chaleur de l'air, etc. Il est fréquemment employé en 

 médecine et en peinture , et principalement sous les 

 divers états d'oxides et de sels. Le sublimé corrosif est du 

 muriate de mercure sur-oxygéné. 



