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duire dans des interstices préparés d'avance , pour lui 

 donner ia forme que la plante doit avoir et pour la faire 

 croître en tous sens. Mais comme cet être est dans Tim- 

 possibilité de changer de lieu, il falloit que ses organes 

 absorbans fussent situés au-deliors : c'est en effet par les 

 racines et par les feuilles que les plantes se nourrissent. 



i56. 



La racine est toujours la partie la plus inférieure de la 

 plante ; celle qui la fixe , soit dans la terre , soit sur d'au- 

 tres végétaux. Sa forme varie beaucoup (i) ; en général 

 elle consiste en une infinité de petites fibrilles qui se ter- 

 minent par des poils très-déliés^ à l'extrémité desquels on 

 présume qu'il y a des pores ou petits trous qui commu* 

 niquent avec l'intérieur de la plante. 



167. 



Ces pores sont autant de petites bouches qui sucent les 

 fluides qui les avoi^inent. On prouve cela par plusieurs 

 expériences : ainsi toute plante placée dans la terre la 

 plus propre à sa végétation , y périt si on lui coupe les 

 racines, ou bien elle languit jusqu'à ce que de nouvelles se 

 soierit développées. Quelques plantes qu'on avoit arrosées 

 avec de l'eau colorée ont absorbé ce liquide, qui a par-là 

 indiqué son passage. Enfin il est d'expérience que des 

 plantes isolées, placées dans des pots dont on oublie de 

 mouiller la terre, périssent en très-peu de temps, et si 

 l'on examine alors la terre qui environne les racines, on 



(i) On a donné des noms divers aux différentes sortes de racines. 

 Ainsi la pomme-de-terre ( Pl. i , tig. i ) est une racirie tubéreuse ; 

 l'oignon ( fig. 2 ) est un bulhe ,• le plus grand nombre des plantes et 

 des arbres ont des racines fibreuses ( fig. 3 ), 



